Demência senil: sintomas, causas, tipos e tratamentos

A demência senil é uma doença mental sofrida por pessoas com mais de 65 anos de idade e caracterizada pela perda de funções cognitivas. É considerado um distúrbio que começa gradualmente, evolui progressivamente e é de natureza crônica.

No entanto, ao detectar e intervir adequadamente a doença, ela pode atenuar ou retardar sua evolução e, assim, proporcionar anos de vida mais saudáveis ​​à pessoa idosa que a sofre.

A demência senil é uma síndrome caracterizada pela deterioração das funções cognitivas, de início gradual e progressivo, capaz de afetar as atividades do cotidiano do paciente.

A especificação "senil" no termo de demência foi usada para diferenciar entre pacientes com mais de 65 anos que sofrem de uma síndrome demencial e aqueles que a apresentaram anteriormente.

Essa distinção entre demência senil e demência presenil é importante, uma vez que o risco de sofrer desta doença aumenta com o aumento da idade, duplicando em dois a partir dos 65 anos de idade.

Características da demência senil

O termo demência não se refere a uma única doença, mas a uma síndrome que pode ser causada por muitas doenças crônicas, como a doença de Alzheimer, a doença de Parkinson, déficits vitamínicos, etc.

Entretanto, aquelas alterações em que apenas a perda de memória está presente, nenhum outro déficit cognitivo e as atividades diárias do paciente não são afetadas, não devem ser classificadas como demências.

Assim, a demência deve ser diferenciada da deterioração cognitiva associada à idade (DECAE), que é um fenômeno relativamente benigno e está ligada ao envelhecimento normal do cérebro.

Desta forma, se em uma pessoa de cerca de 80 anos observamos que ele tem menos memória do que quando era jovem ou que ele é um pouco menos ágil mentalmente, isso não significa que ele sofra de demência, pode ter um envelhecimento normal de suas funções.

Da mesma forma, a demência senil deve ser diferenciada do comprometimento cognitivo leve. Esse seria um passo intermediário entre a deterioração cognitiva associada à idade e à demência, uma vez que a deterioração cognitiva é maior do que o que seria considerado normal no envelhecimento, mas menor do que o que ocorre na demência.

Para que possamos falar sobre demência, pelo menos duas condições devem ser apresentadas:

1. Deve haver múltiplos déficits cognitivos, tanto na memória (memória e aprendizagem) quanto em outras funções cognitivas (linguagem, atenção, resolução de problemas, apraxia, agnosia, cálculo, etc.).
2. Esses déficits têm que causar uma alteração significativa no funcionamento social e laboral do paciente, e devem supor uma deterioração significativa do nível cognitivo anterior.

Sintomas cognitivos de demência senil

Na demência senil, um grande número de déficits cognitivos pode aparecer. Em cada caso, dependendo do tipo de demência que é sofrida e da parte do cérebro que é afetada, algumas funções serão mais preservadas e outras serão mais deterioradas.

No entanto, a evolução da demência senil é progressiva, de modo que com o passar do tempo, a demência se espalhará pelo cérebro como se fosse uma mancha de óleo, então todas as funções serão afetadas mais cedo ou mais tarde .

As funções cognitivas que podem ser alteradas são:

Memória

Geralmente é o sintoma mais comum na maioria das síndromes demenciais. Você pode começar com dificuldades para aprender novas informações e esquecer coisas recentes.

Conforme a doença progride, as lembranças de eventos passados ​​também são afetadas, até que você esqueça os eventos importantes e os parentes mais próximos.

Orientação

Geralmente aparece nos estágios iniciais de muitos tipos de demência e, como o restante das funções, com o passar do tempo, praticamente todas as habilidades de orientação são perdidas.

Geralmente começa com problemas para lembrar o dia ou o mês em que é. Mais tarde, você pode perder sua capacidade de se orientar nas ruas, não lembrar o ano em que vive ou esquecer sua própria identidade.

Atenção

Existem alguns tipos de demência em que os déficits de atenção são muito evidentes. Neles a pessoa tem muitas dificuldades para se concentrar ou mesmo atender a algo por apenas alguns segundos.

Idioma

Os pacientes com demência podem ter problemas ao falar, como a anomia quando não se lembram do nome de certas palavras ou a redução da fluência verbal quando falam mais devagar.

Gnosias

A demência também altera a capacidade de reconhecer estímulos externos através de qualquer via estimulante: visual, táctil, auditiva, olfativa ... Em estágios avançados, essa dificuldade pode levar o paciente a não reconhecer o rosto de sua família ou mesmo a sua quando vê refletido em um espelho.

Praxias

A capacidade de coordenar movimentos é alterada. Uma pessoa com demência pode não ser capaz de mover as mãos adequadamente para pegar uma tesoura e cortar uma folha de papel.

Funções executivas

Na demência, a capacidade de planejar e organizar atividades também é perdida. Por exemplo, para ferver o arroz você tem que pegar uma panela, derramar água, fervê-la e despejar o arroz. Uma pessoa com demência pode não ser capaz de realizar esse exercício mental.

Raciocínio lógico

Finalmente, uma das habilidades que geralmente se perde nos estágios intermediários de todos os tipos de demência é a capacidade de construir pensamentos lógicos autonomamente para qualquer evento ou atividade.

Sintomas psicológicos

Normalmente, os déficits cognitivos não aparecem isoladamente e são acompanhados por uma série de sintomas psicológicos que causam muito desconforto tanto no paciente quanto em seus cuidadores.

Como uma sintomatologia psicológica específica, podemos encontrar:

Idéias Delirantes

Está presente entre 10 e 73% dos casos de demência. A idéia mais comum é "alguém rouba coisas", o que pode ser devido à

incapacidade de lembrar precisamente onde eles mantêm objetos.

Alucinações

A frequência dessa alteração perceptiva é entre 12 e 49% em pacientes com demência. As alucinações visuais são as mais frequentes, especialmente na demência devido aos corpos de Lewy.

Erros de identificação

É outro distúrbio de percepção. Neste caso, a pessoa com demência pode acreditar que em casa vivem pessoas que não são realmente (síndrome do hospedeiro fantasma) ou não reconhecem seu próprio reflexo em um espelho e acreditam que é outra pessoa.

Humor depressivo

Os sintomas depressivos afetam uma minoria não desprezível de pacientes com demência de uma vez ou outra da doença (20-50%).

Apatia

A falta de motivação se desenvolve em praticamente metade dos pacientes com demência. Esses sintomas costumam ser confundidos com depressão.

Ansiedade

Uma manifestação comum de ansiedade nas demências é a "síndrome de Godot". Isso é caracterizado por perguntas repetidas sobre um evento futuro devido à incapacidade de lembrar que você já perguntou e já respondeu. O paciente acredita que nunca recebe uma resposta e aumenta sua ansiedade.

Da mesma forma, em alguns casos de demência, sintomas comportamentais também estão presentes, tais como: agressão física, perambulação, agitação, agitação, gritos, choro ou linguagem incorreta.

Tipos

A demência é como uma mancha de óleo, começa a afetar uma parte do cérebro, causando certos sintomas e, em seguida, se espalha por todas as áreas do cérebro, causando um maior número de déficits e eliminando todas as capacidades da pessoa.

No entanto, existem diferentes tipos de demência. Cada tipo começa a afetar uma área diferente do cérebro e causa déficits específicos. Além disso, cada um deles parece ter mecanismos diferentes de aparência e evolução.

Dependendo da área do cérebro que afeta cada demência, eles podem ser divididos em dois grupos: as demências que afetam as partes superiores do cérebro (demências corticais) e aquelas que afetam as partes mais profundas (demências subcorticais).

- demências corticais senis

Demência de Alzheimer (DSTA)

É a síndrome demencial por excelência, a que afeta um maior número de pessoas e a que originou um maior número de investigações. Considera-se o protótipo de demências corticais.

O DSTA é caracterizado por começar com uma deterioração da memória, diminuindo a capacidade de aprender e apresentando problemas freqüentes de esquecimento e orientação.

Subseqüentemente, outros sintomas corticais aparecem, como agnosia, afasia, apraxia e deterioração das funções executivas.

O aparecimento desta demência é muito gradual e a evolução é lenta e progressiva.

Demência devido a corpos de Lewy (DCL)

É um tipo de demência muito semelhante à doença de Alzheimer, os défices cognitivos são praticamente atribuídos aos do DSTA e tem um início e uma evolução muito semelhantes.

É basicamente diferenciada por 3 aspectos: apresenta uma maior alteração da atenção e flutuações nos déficits cognitivos, sofrendo sintomas parkinsonianos de tremor e lentidão de movimento, e sofrendo frequentes alucinações.

Degeneração frontotemporal (DFT)

É uma demência particular que afeta predominantemente o lobo frontal, fato que faz com que seus primeiros sintomas sejam alterações comportamentais extravagantes, amnésia e apraxia precoce, além de alterações sérias na fala e no movimento.

- demências senis subcorticais

Doença de Parkinson (DP)

A principal característica do Parkinson é a morte progressiva dos neurônios dopaminérgicos, que causa disfunção no movimento, causando tremor, bradicinesia e rigidez.

Da mesma forma, pode causar déficits cognitivos, como lenço de pensamento e movimento, disfunção da capacidade de execução e deterioração da memória de evocação (incapacidade de recuperar informações armazenadas).

Demência Vascular (DV)

DV é um transtorno complexo em que os sintomas da demência são o resultado de problemas vasculares que afetam o suprimento de sangue para o cérebro.

Seus sintomas podem ser de qualquer tipo, dependendo da área do cérebro que tem doenças vasculares danificadas.

Complexo de demência de AIDS

É afetado por cerca de 30% das pessoas afetadas pelo HIV. Há sérios déficits de atenção e concentração, dificuldades em adquirir e lembrar informações, e alterações na denominação e fluência verbal.

Além destas, existem outras demências menos frequentes, como: degeneração corticobasal, doença de Huntington, paralisia supranuclear progressiva, hidrocefalia normotensa, demência de origem endocrinometabólica, etc.

Estatísticas

A prevalência mundial da Demência varia entre 5% e 14, 9% em toda a população espanhola, e a partir dos 65 anos a prevalência aumenta para praticamente 20% e aos 85 anos chega a 40%, de modo que os casos de demência demência aumenta com a idade.

De todos os tipos, o mais prevalente é o Alzheimer, seguido por demência vascular e demência por corpos de Lewy.

Tratamentos

Atualmente, o tratamento das demências senis não erradica a doença, mas pode re-intensificar a deterioração cognitiva e proporcionar a máxima qualidade de vida possível aos pacientes.

Tratamento farmacológico

Não existe medicamento capaz de curar uma síndrome de demência, entretanto, drogas inibidoras da acetilcolinesterase, como tarcina, galantamina ou rivastigmina, podem ter um efeito neuroprotetor e contribuir para o retardamento da evolução da doença.

Da mesma forma, sintomas psicológicos como alucinações, depressão ou ansiedade podem ser tratados com diferentes drogas psicotrópicas, como antipsicóticos, antidepressivos e ansiolíticos.

Tratamento psicológico

Terapias foram propostas em 4 áreas diferentes:

• Área cognitiva : a fim de manter as capacidades do paciente e retardar a evolução dos déficits, é muito importante realizar atividades de estimulação cognitiva nas quais a memória, a atenção, a linguagem, as funções executivas etc. são trabalhadas.
• Área psicossocial: é importante que o paciente mantenha hobbies, realize atividades como terapia assistida por animais ou musicoterapia para aumentar seu bem-estar.
• Funcional: Para manter sua funcionalidade, é conveniente realizar treinamentos em atividades significativas e na vida cotidiana.
• Lancha: pessoas com demência geralmente sofrem com a deterioração de suas habilidades físicas. Manter-se em forma com atividades de ginástica passiva, fisioterapia ou psicomotricidade é essencial.

Assim, a demência senil é um distúrbio que gradualmente apaga o cérebro da pessoa que sofre, no entanto, você pode trabalhar para fornecer a maior saúde possível durante o curso da doença.