Transtornos alimentares em crianças e adolescentes

Transtornos alimentares em crianças e adolescentes são mais freqüentes anorexia, bulimia, compulsão alimentar, pica, ingestão seletiva e ruminação. Embora o alimento seja uma função básica do ser humano, a partir do momento do nascimento, as pessoas escolhem como e quando comer, tornando-se um modo de comunicação, sociabilização etc.

Este tipo de distúrbios tem um componente genético, mas também ambiental, baseado em hábitos alimentares e cultura, que pode ser alterado. Portanto, é importante dar uma boa educação nutricional às crianças, pois são pequenas.

Transtornos alimentares mais freqüentes em crianças e adolescentes

-Anorexia nervosa

Ambas anorexia nervosa e bulimia nervosa são distúrbios alimentares que vêm ocorrendo em idades cada vez mais jovens. Atualmente, existe um grande interesse nesse tipo de transtorno, uma vez que, além da gravidade da própria doença, torna-se crônica em 25% dos casos, culminando em morte em um em cada 10 pacientes.

Além disso, durante o curso do transtorno, tanto a qualidade de vida do menor afetado quanto a de seus familiares estão muito deterioradas. A partir dos 7-8 anos, os primeiros sinais de preocupação corporal começam, com alguns comportamentos alimentares ocorrendo entre 8 e 11 anos.

Aproximadamente 1% da população de crianças e adolescentes apresenta anorexia nervosa. Como acontece na população adulta, ocorre com mais frequência entre as meninas.

Essas meninas aprendem a dar importância ao físico através da influência da mídia, seus pais e colegas de classe. Provocar e criticar por excesso de peso é um fator fundamental para que as meninas comecem a realizar comportamentos desadaptativos em relação à alimentação.

O início do distúrbio geralmente começa com a restrição alimentar, que é causada pelo medo da engorda e é mantida pela distorção cognitiva que eles desenvolvem.

Essas crianças são proibidas de ingerir alimentos altamente calóricos, que se combinam com o exercício físico - no subtipo restritivo da anorexia nervosa - e alguns comportamentos desadaptativos, como o uso de laxantes e o vômito, quando se trata de eliminar a anorexia nervosa.

Pouco a pouco, tornam-se mais exigentes com o peso que pretendiam alcançar no início, de modo que cada vez comem menos alimentos.

Um critério necessário para diagnosticar a anorexia nervosa é que as crianças perdem 15% do seu peso corporal, ou que não atinjam o peso esperado de acordo com sua idade e altura.

Consequências físicas

Os danos orgânicos são sérios e numerosos, entre os quais estão:

1. Os sinais vitais são reduzidos - hipotermia, hipotensão e bradicardia.
2. Olhos afundados.
3. Pele seca.
4. Amenorréia - ou não aparecimento da menstruação em meninas pré-púberes - e secura vaginal em meninas.
5. Constipação
6. Baixos níveis de estrogênio em meninas ou testosterona em meninos.

Características psicológicas

Com relação às características psicológicas, os pais geralmente descrevem os menores como altamente responsáveis, inteligentes e com grande preocupação em agradar os outros.

À medida que a doença progride, eles tendem a se tornar mais retraídos, passam menos tempo com seus amigos e mostram mudanças em seu comportamento - tornam-se mais irritadiços, ansiosos, impulsivos e diminuem sua auto-estima.

Tudo isso afeta negativamente o relacionamento que essas meninas mantêm com seus pais e irmãos.

-Bulimia nervosa

No caso da bulimia nervosa, crianças e adolescentes também pretendem perder peso por meio de comportamentos inadequados. Estima-se que entre 1% a 3% dos pré-adolescentes e adolescentes tenham esse distúrbio, cuja idade de início costuma ser ligeiramente superior à apresentada na anorexia nervosa.

Neste distúrbio, episódios de compulsão alimentar são típicos - a criança ou adolescente ingere uma grande quantidade de alimentos, geralmente de alto teor calórico.

A compulsão ocorre após um período de tempo em que a menina / ou tentou realizar uma dieta restritiva, o que leva a sentir um grande desejo de comer e perder o controle durante a ingestão.

Depois de ter uma farra, os meninos se sentem culpados e podem ter comportamentos como exercícios físicos intensos, uso de laxantes, vômitos auto-induzidos - no caso de purga da bulimia nervosa - ou simplesmente recorrer a novas dietas e exercícios físicos - subtipo não-purgativo da bulimia nervosa-.

Uma vez que o distúrbio é estabelecido, as meninas e adolescentes não fazem compulsão alimentar apenas quando estão com fome, mas sim com emoções intensas que não sabem administrar.

Neste caso, ao contrário da anorexia nervosa, as meninas têm um peso normativo ou ligeiramente superior ao indicado de acordo com sua idade e altura.

Consequências físicas

Algumas das lesões físicas que as meninas com bulimia nervosa geralmente sofrem são:

• Hipertrofia das glândulas salivares.
• Rosto inchado
• Arritmias
• Distensão abdominal
• Erosão do esmalte e cárie dentária.
• Dor epigástrica.

Como esse distúrbio ocorre em idade mais avançada que a anorexia nervosa e, em muitos casos, as meninas já saíram de suas origens, há menos estudos sobre características familiares.

No entanto, parece ser comum nessas famílias que existe um maior número de conflitos, uma alta incidência de transtornos afetivos, abuso de álcool entre os familiares, etc.

-Pica

A pica é um distúrbio no qual as crianças ingerem continuamente substâncias não nutritivas, sem sentir aversão ou aversão. Estas substâncias variam dependendo da idade da criança:

• Crianças pequenas costumam ingerir tinta, barbante, gesso, etc.
• Em adolescentes, no entanto, é mais comum comer fezes de animais, folhas, areia ou insetos.

A idade mais freqüente para a apresentação de pica é geralmente entre 2-3 anos, influenciando também a vida em uma área com pouca estimulação ambiental. Em crianças com atraso parece ser mais comum, sendo mais provável quanto maior o nível de retardo mental.

Parece também que há uma relação entre este transtorno e algumas características dos pais, como ter um transtorno psicopatológico grave - um nível mais elevado de psicopatologia, uma maior probabilidade de a criança desenvolver pica.

Embora esse distúrbio possa causar problemas no organismo (como infecções ou obstruções intestinais), ele tende a ter um bom prognóstico, na maioria dos casos, a remissão de forma natural.

Em outros momentos, os pais são obrigados a consultar um especialista para obter orientações sobre como corrigir esse comportamento mal-adaptativo.

-Rumination

A ruminação é outra característica dos transtornos alimentares das idades das crianças.

As crianças que o apresentam regurgitam o alimento ingerido durante a realização de movimentos corporais específicos: arqueiam as costas, jogam a cabeça para trás e às vezes iniciam o episódio inserindo os dedos na boca.

Esse comportamento parece causar prazer na criança e grande desconforto nos pais. As causas desse distúrbio não são conhecidas exatamente, pois existem várias hipóteses:

• Atenção insuficiente da mãe, para que a criança procure outro tipo de estimulação.
• Também pode ser explicado com teorias comportamentais, segundo as quais, o comportamento é mantido pela atenção que a mãe oferece ao realizar esse comportamento.
• Finalmente, teorias fisiológicas também foram encontradas, as quais afirmam que existem causas orgânicas que causam o distúrbio.

A ruminação ocorre em maior grau em crianças que apresentam algum tipo de retardo mental, como acontece com a pica. Embora na maioria dos casos haja uma remissão espontânea à medida que a idade aumenta, em muitas ocasiões ela se torna crônica.

De fato, estima-se que a taxa de mortalidade pode chegar a 25% dos casos, devido à desnutrição, ruptura do esôfago e outras causas orgânicas.

Ingestão seletiva

É um novo distúrbio no qual a criança manifesta uma recusa permanente a comer determinados alimentos. Apesar de poucos estudos terem sido realizados até o momento, parece ser mais frequente na população masculina.

Este distúrbio é geralmente crônico, com poucos casos em que remete espontaneamente ao longo dos anos. Devido à falta de certos nutrientes, a criança apresentará uma falta de energia que influenciará negativamente o desempenho escolar.

No entanto, ao contrário da anorexia e bulimia nervosa, o menor geralmente não sofre alterações no humor.

Com relação ao transtorno da ingestão seletiva (ou comedores seletivos), um perfil que reflete as características psicológicas mais importantes ainda não foi descrito.

No entanto, parece que alguns deles podem apresentar ansiedade, algumas características obsessivo-compulsivas, evitação social ou dificuldade de adaptação às mudanças em torno deles.

Esses traços serão perpetuados no menor, formando parte de sua personalidade futura.

E você, que outros transtornos alimentares da idade infanto-juvenil você conhece?