Depressão reativa: sintomas, tipos, causas, tratamentos e conseqüências
A depressão reativa é um transtorno de humor relacionado à depressão maior, mas apresenta algumas diferenças importantes com essa condição. A principal delas é que aparece depois de sofrer um evento doloroso ou traumático, e tende a desaparecer quando a causa é resolvida.
Muitas vezes, a depressão reativa é também conhecida como "transtorno de adaptação". Uma pessoa com este problema pode ter sintomas muito semelhantes aos de uma pessoa com depressão maior, mas a gravidade da mesma, as causas, as consequências e a maneira de tratá-las serão diferentes.
Como no caso de outros distúrbios psicológicos, os sintomas da depressão reativa podem ser classificados em três tipos: cognitivos, emocionais e comportamentais. Em seguida, veremos quais são os mais importantes de cada uma dessas categorias.
Sintomas cognitivos
Grande parte dos sintomas da depressão reativa tem a ver com o modo de pensar da pessoa e suas funções mentais.
Quando alguém sofre desse distúrbio, eles geralmente nutrem a crença de que seus problemas não podem ser resolvidos e que seu humor, portanto, continuará a ser muito negativo no futuro.
Ao mesmo tempo, devido às mudanças que a depressão produz no cérebro, as pessoas com esse distúrbio têm grande dificuldade em se concentrar e manter sua atenção. Além disso, eles tendem a se fixar apenas no mal que existe em sua vida, algo que é conhecido como viés da negatividade.
Por causa de tudo isso, as pessoas com esse distúrbio muitas vezes se sentem presas e sem esperança, e elas constantemente se preocupam com o que vai acontecer com elas no futuro e pensar sobre seus problemas do passado. Mesmo pensamentos intrusivos sobre o evento traumático que eles experimentaram podem aparecer.
Nos casos mais graves, é comum que pensamentos suicidas apareçam também.
Sintomas emocionais
Como em outros tipos de depressão, as pessoas com esse transtorno sentem uma tristeza constante e extremamente forte na maior parte do tempo.
Isso os impede de desfrutar das atividades que normalmente lhes dão prazer, um sintoma conhecido como «anedonia«.
Por outro lado, como a depressão reativa está relacionada a uma experiência traumática, aqueles que sofrem com ela também tendem a experimentar episódios de ansiedade recorrente.
Tudo isso faz com que se sintam sobrecarregados por suas circunstâncias e, em geral, também faz com que seus níveis de auto-estima caiam significativamente.
Sintomas comportamentais
Finalmente, pessoas com depressão reativa geralmente mudam muito seu comportamento.
Entre outras coisas, seus sintomas cognitivos e emocionais tornam muito difícil para eles realizarem suas tarefas diárias, e quando fazem seu desempenho tendem a cair muito.
Por outro lado, é comum ver mudanças nos padrões de sono, seja na forma de insônia ou aumentando o número de horas que essas pessoas dormem por dia. O mesmo vale para o apetite, que pode diminuir de forma alarmante ou aumentar consideravelmente.
Além disso, as pessoas com depressão reativa geralmente evitam tarefas complexas e passam a maior parte do tempo realizando atividades de baixa exigência, como assistir televisão, navegar em redes sociais ou jogar videogames.
Finalmente, certas áreas da sua vida, como trabalho ou relações sociais, são geralmente afetadas negativamente por esse transtorno. Nos casos mais graves de depressão reativa, a pessoa pode acabar isolada de seus entes queridos e perder o emprego, o que tenderá a agravar os sintomas.
Tipos
Os sintomas da depressão reativa são muito semelhantes, independentemente do evento que a desencadeie. No entanto, para entender completamente esse transtorno, é necessário entender o que as situações da vida podem causar.
Entre os gatilhos mais comuns da depressão reativa estão os seguintes: divórcio ou amor, perda de emprego, doença grave, morte de um ente querido, vítima de um crime violento, acidente ou sobrevivência. um desastre como um terremoto ou um furacão.
Por outro lado, alguns especialistas acreditam que é possível sofrer um episódio de depressão reativa mesmo quando você não sofre uma situação extrema de vida.
Assim, há casos em que um alto nível de estresse no trabalho ou falta de congruência com suas crenças e valores pode ser suficiente para causar esse transtorno.
Causas
Praticamente todos nós sofremos em algum momento uma situação complicada em nossa vida. No entanto, nem todo mundo acaba desenvolvendo um distúrbio psicológico como a depressão situacional. Então, o que leva algumas pessoas a sofrerem esse problema enquanto o resto não sofre?
Nesta seção, examinaremos quais são as causas mais comuns do aparecimento de sintomas depressivos na presença de um evento de vida particularmente doloroso.
Instabilidade emocional
Uma das causas que mais explica as diferenças individuais no aparecimento de transtornos de humor é a instabilidade emocional.
Aqueles com esse traço de personalidade (também conhecido como neuroticismo) têm sentimentos mais fortes, mais difíceis de controlar e mudam mais rapidamente.
Além disso, essas pessoas são freqüentemente afetadas em muito maior grau pelo que acontece com elas. Isso está em contraste com o que acontece com aqueles que são mais estáveis emocionalmente, cujo estado interno tem mais a ver com suas próprias ações do que com seu ambiente.
O grau de instabilidade emocional de uma pessoa parece ser determinado em grande parte desde a infância. Assim, fatores genéticos e de desenvolvimento influenciam os níveis de neuroticismo que um indivíduo terá durante sua vida adulta.
No entanto, é possível reduzir o grau de instabilidade emocional, e com isso as chances de sofrer de um transtorno do humor, como a depressão situacional. Uma das melhores maneiras de conseguir isso é através da terapia psicológica.
Falta de apoio social
Um dos fatores que mais determinam se uma pessoa sofrerá ou não um transtorno de humor ao longo da vida é a presença de uma rede de apoio social adequada.
Verificou-se que indivíduos com fortes relacionamentos com familiares, amigos e parceiros são menos propensos a sofrer de qualquer tipo de depressão.
Em relação à depressão reativa, esse fator é especialmente importante, pois muitas das situações que podem desencadear o problema estão direta ou indiretamente relacionadas à perda do suporte social.
Assim, a morte de um ente querido ou uma ruptura no amor causaria o fim de um relacionamento importante para a pessoa.
Fatores genéticos
Através de estudos com famílias, descobriu-se que a maioria dos distúrbios psicológicos tem um importante componente genético.
Quando um parente próximo sofreu depressão em algum momento de sua vida, é muito mais provável que a pessoa também desenvolva um distúrbio desse tipo.
No entanto, essa vulnerabilidade genética não precisa ser expressa na forma de depressão se não houver uma condição vital que a desencadeie.
Consequências
A depressão reativa, embora não seja geralmente considerada tão grave quanto outros transtornos de humor, pode causar todos os tipos de problemas sérios na vida das pessoas que sofrem com ela. Em seguida, veremos alguns dos mais importantes.
Impossibilidade de realizar tarefas diárias
Um dos sintomas mais comuns da depressão situacional é a falta de motivação e desejo de realizar qualquer atividade que envolva um esforço.
Isso pode significar o aparecimento de problemas em muitas áreas vitais diferentes, como emprego, saúde ou o desempenho de tarefas básicas, como higiene ou assistência domiciliar.
Assim, se eles não recebem o tratamento adequado, muitas pessoas com depressão situacional podem acabar perdendo o emprego devido ao seu baixo desempenho; ou podem acabar vivendo em condições anti-higiênicas porque não percebem o significado de cuidar de seu ambiente. Por outro lado, sua saúde física também pode sofrer.
Perda de relacionamentos
Outra das consequências mais comuns entre as pessoas com depressão reativa é a falta de motivação para ver seus entes queridos e passar tempo com eles.
Se esta situação é mantida por um longo tempo, é comum que seus relacionamentos se deteriorem e que sua família e amigos acabem entregando-os.
O problema é que, como vimos, ter um círculo social forte é essencial para evitar a depressão; então essa consequência pode acabar piorando seriamente a situação em que o paciente está.
Desenvolvimento de outros distúrbios
Embora a depressão reativa seja freqüentemente vista como um problema psicológico que não é muito sério, seus sintomas e as conseqüências que ela produz podem acabar causando um aspecto mais sério.
Assim, é comum que, se eles não receberem tratamento, os indivíduos que sofrem com isso acabem desenvolvendo depressão maior.
No entanto, este não é o único problema associado ao transtorno de adaptação: alguns estudos também sugerem que o aparecimento de outras patologias, como agorafobia, fobia social ou ansiedade generalizada entre aqueles que sofrem desse transtorno psicológico é bastante comum.
Tentativas de cometer suicídio
Já vimos que nos casos mais graves de depressão situacional, os pacientes podem acabar desenvolvendo ideações suicidas e pensamentos recorrentes sobre a morte.
Quando esse problema não é resolvido, algumas pessoas que sofrem às vezes tentam tirar suas próprias vidas como forma de escapar de seus sintomas.
Tratamentos
Felizmente, a depressão reativa (como muitos outros tipos de transtornos do humor) pode ser tratada com uma taxa de recuperação muito alta entre os pacientes que sofrem com isso.
Existem várias abordagens que se mostraram muito eficazes a este respeito; eles são freqüentemente usados ao mesmo tempo para alcançar os melhores resultados.
Mudanças no estilo de vida
Nos casos mais brandos de depressão reativa, pode ser suficiente fazer várias mudanças na rotina da pessoa para que ela comece a experimentar uma melhora significativa em seus sintomas.
Assim, variações na dieta, exercício e rotina diária são capazes de aliviar muitos dos efeitos deste distúrbio.
Entre as recomendações mais comuns a este respeito estão dormir pelo menos oito horas por noite, comer o mais saudável possível, concentrando-se em alimentos naturais, exercitar-se pelo menos a cada 48 horas, tomar sol para melhorar os níveis de vitamina D e cercar-se de um forte círculo social e fornecer apoio suficiente.
É importante enfatizar que essas mudanças não serão suficientes para acabar com os casos mais graves de depressão reativa; mas eles podem ser muito eficazes para as versões menos poderosas dessa desordem.
Terapia cognitivo-comportamental
A terapia cognitivo-comportamental é a mais apoiada pela ciência, e a mais eficaz tem sido quando se trata de tratar todos os tipos de transtornos do humor.
Seu foco é duplo: por um lado, concentra-se em mudar os comportamentos problemáticos do indivíduo. Por outro, tente eliminar os pensamentos irracionais que agravam os sintomas.
Essa forma de terapia geralmente alcança resultados muito bons, mesmo nos casos mais graves de depressão reativa, embora seus efeitos demorem um pouco para serem notados.
No entanto, ter a ajuda de um especialista nesta área é essencial para a recuperação de pacientes com esse transtorno.
Medicação
Em alguns casos, é possível usar certos medicamentos psicotrópicos antidepressivos para aliviar alguns dos sintomas mais graves dessa patologia. Existem vários tipos que podem ser utilizados, sendo os mais frequentes os inibidores seletivos da recaptação da serotonina.
No entanto, na maioria das vezes a medicação é usada apenas em conjunto com alguma forma de terapia, como uma ajuda para fazer com que esta última trabalhe mais rapidamente e seja mais eficaz.
