Acantocéfalos: características, morfologia, nutrição, reprodução
Acantocéfalos (Acanthocephala) são parasitas obrigatórios de invertebrados, cuja característica principal é a presença de uma probóscide evaginável, armada com espinhos, que permite que se fixem à mucosa do intestino de seus hospedeiros. O nome Acanthocephala vem do grego acanthus, que significa espinha e kephale, que significa cabeça.
O Acanthocephala phyllum é amplamente distribuído em todo o mundo e agrupa mais de 1.300 espécies, distribuídas em quatro classes (Archiacanthocephala, Eoacanthocephala, Palaeacanthocephala e Polyacanthocephala).
São animais macroscópicos cujo tamanho corporal varia entre alguns milímetros, em alguns parasitas de peixes, até mais de 60 cm no caso de Gigantorhynchus gigas . Geralmente as fêmeas são maiores que os machos.
Os acantocéfalos têm ciclos de vida complexos, que envolvem vários hospedeiros vertebrados e invertebrados. Estes ciclos são conhecidos por menos de um quarto das espécies descritas.
O parasita adulto está alojado em vertebrados, enquanto as formas larvais estão alojadas em invertebrados. Os peixes representam os principais hospedeiros definitivos, embora possam parasitar anfíbios, répteis, aves e mamíferos.
Possivelmente, os ancestrais desses organismos raros foram espécies que parasitaram os artrópodes marinhos durante o período cambriano. Destes, os seus ciclos tornaram-se cada vez mais complexos, incluindo os predadores dos artrópodes.
Características gerais
No seu desenvolvimento inicial, três camadas de tecido embrionário (endoderme, ectoderma e mesoderme) são reconhecidas, razão pela qual são chamadas triploblásticas.
Eles são organismos em forma de vermes, cujo corpo não é segmentado. Seu pseudoceloma (cavidade de origem blastocelular) é preenchido com líquido e pode ser dividido em compartimentos por sacos ligamentares.
Eles têm uma probóscide reversível com função mecânica para fixação no hospedeiro. Eles apresentam um sistema hidráulico chamado "lemnisco" que permite estender a probóscide. Eles não têm um sistema digestivo.
Eles têm um sistema nervoso simples, com um nó cerebral ventral no receptáculo da tromba e um par de nervos longitudinais laterais. Além disso, eles têm um gânglio genital na área mais distal.
Com exceção de algumas espécies, os protonephrids estão ausentes. O sistema excretor está presente apenas nos membros de uma família, onde aparece como duas protonef renias que fluem para o sistema reprodutivo.
Os sexos são separados em diferentes indivíduos, ou seja, são organismos dioicos. Seus ovos têm três ou quatro membranas.
Eles têm fases larvares. A forma de acanto é uma larva fusiforme com espinhos, que possui ganchos em sua parte anterior. Na forma de acantela é notável a probóscide, o saco do probóscide e os órgãos reprodutivos.
Eles também apresentam uma forma encysted que é conhecida como cistacanto. Isto é formado por alistar a acantela.
Morfologia
Seu corpo é dividido em duas regiões. A parte anterior ou prosoma é conformada por uma estrutura oca conhecida como probóscide. Isto apresenta uma porção espinhosa e um pescoço não espinhoso. O número, a forma e o tamanho dos ganchos do probóscide têm um valor taxonômico neste grupo.
A posterior ou metasoma, onde os diferentes sistemas estão alojados, está ligado ao prosoma por meio de duas estruturas alongadas que são chamadas lemnisco, que são dobras formadas pela parede interna do corpo no pseudoceloma.
A parede do corpo diferencia-se em uma cutícula (camada externa), uma epiderme syncytial com canais, ou lacunas enchidas do fluido e uma camada muscular, mais interna.
Eles têm músculos circulares e longitudinais. Graças ao músculo retrator da tromba, esta estrutura pode invaginar em um saco muscular chamado receptáculo da tromba.
Como resultado do processo adaptativo à vida parasitária obrigatória, há uma redução significativa e modificação de seus sistemas. Os órgãos estão localizados dentro de uma cavidade aberta, conhecida como blastoceloma. Este é parcialmente segmentado, com ligamentos estruturalmente semelhantes ao mesentério.
Nutrição
Os acantocéfalos não têm bocas para comer. Seu sistema digestivo é modificado ao extremo, seu trato digestivo é completamente ausente.
A cutícula protege o organismo da ação enzimática do sistema digestivo do hospedeiro e, ao mesmo tempo, possui características permeáveis aos nutrientes contidos no ambiente intestinal.
Nutrientes como açúcares, triglicerídeos, aminoácidos e nucleotídeos são absorvidos pelo tegumento do corpo. Assim, eles se alimentam diretamente das substâncias nutritivas presentes no intestino do organismo hospedeiro, como ocorre no caso dos vermes chatos conhecidos como tênias, do grupo de Cestodes.
Reprodução
Acantocéfalos são organismos dioicos, que apresentam fertilização interna. Seu sistema reprodutor masculino consiste de um par de testículos, dois ductos deferentes, duas vesículas seminais (dilatação do ducto ejaculatório) e duas glândulas seminais acessórias (cemento). O pênis está localizado posteriormente.
Nas glândulas masculinas do macho, é produzida a tampa de fertilização, que fecha o orifício da fêmea uma vez que a fertilização tenha ocorrido.
O sistema reprodutivo feminino é composto de um par de ovários, um útero e um oviduto. Os ovários se desintegram para formar numerosas massas ovarianas, localizadas na pseudocele e nos sacos ligamentares.
Um sino uterino, que se comunica com o útero, atua como uma estrutura seletora, permitindo apenas a passagem de óvulos maduros.
Ciclo de vida
Os ciclos de vida nas diferentes espécies acantocéficas são complexos. Nestes são hospedeiros invertebrados e vertebrados.
O macho e a fêmea adulta habitam o hospedeiro vertebrado, que atua como hospedeiro definitivo. No intestino do hospedeiro vertebrado (peixes, anfíbios, aves e mamíferos) ocorre copulação, produzindo ovos.
Os ovos desenvolvem no acantocéfalo para formar ovos embrionados, que contêm larva acantor. Estes são depositados pelo parasita no intestino do hospedeiro vertebrado.
Os ovos saem para o ambiente externo com as fezes do hospedeiro. Uma vez no meio, os ovos podem ser ingeridos por um invertebrado (geralmente um crustáceo ou um molusco), que atuará como um hospedeiro intermediário.
No hospedeiro intermediário, a larva se desenvolve no trato digestivo e penetra nas paredes do mesmo, chegando à cavidade do corpo ou ao celoma, onde é transformada em acantela. No celoma, a larva dos acantocéfalos está se formando na forma de um cistacanto.
Quando o invertebrado é consumido por um vertebrado, este último ingere os cistacantos. A forma encistada é ativada e transformada em uma fase infecciosa.
Uma vez dentro do intestino do hospedeiro vertebrado final, o acantocéfalo evagina sua tromba e se liga ao hospedeiro. Então seu sistema reprodutivo se desenvolve. A partir daí, a fertilização pode ocorrer e um novo ciclo começa.
Alterações no comportamento de invertebrados
Um aspecto interessante, associado aos complexos ciclos de vida dos acantocéfalos, é que sua ação no hospedeiro intermediário invertebrado pode modificar alguns parâmetros fisiológicos, que provocam alterações em seu comportamento que os tornam mais suscetíveis à predação pelo hospedeiro definitivo. vertebrado
No caso das espécies acantocéficas que parasitam um crustáceo de água doce, a ação do parasita faz com que os crustáceos, em vez de nadar em direção ao fundo do corpo de água na presença do predador, nadem em direção à luz, segurando a vegetação aquática. . Isso aumenta as chances de predação por patos e outros vertebrados.
O comportamento aberrante pode estar associado a uma modificação nos processos de liberação da serotonina, o que causa um comportamento reprodutivo associado ao acasalamento.
Por outro lado, os crustáceos terrestres, como os percevejos da umidade, que normalmente se movem e se refugiam em lugares úmidos e escuros, quando parasitados, se movem em espaços iluminados e descobertos. Assim, eles se tornam vulneráveis a aves predatórias.
Calcula-se que 30% das pestes capturadas pelas aves estejam infectadas pelo acantocéfalo, enquanto apenas 1% dos indivíduos presentes no meio ambiente estão infectados.
Patologia e importância médica
Infecções com acantocéfalos em humanos são raras, mas podem ocorrer através da ingestão de peixes ou caranguejos infectados com polimorfos. Eles também podem ocorrer através de infecções acidentais com acantocéfalos que parasitam ratos ou porcos.
A ação traumática da probóscide pode causar dor, devido à sua penetração profunda, que gera dano local e inflamação no local onde o parasita é fixado. Essa lesão pode estar infectada com organismos patogênicos, como baterias. Às vezes, eles podem perfurar o intestino, causando peritonite no hospedeiro. Nestes casos, os parasitas devem ser eliminados por cirurgia.
M. mmoniliforis tem sido relatado como um parasita acidental de seres humanos, sendo um parasita frequente em roedores e carnívoros domésticos, como cães e gatos.
Pelo menos duas espécies, Macracanthorhynchus hirudinaceus e Moniliformis moniliformis, são de interesse médico veterinário e podem infectar humanos.
O primeiro deles parasita suínos domésticos e selvagens, como porcos e queixadas, e alguns primatas, como macacos, que são predadores larvares de coleópteros.
No intestino, o parasita compete com o hospedeiro por recursos alimentares.
Bioindicadores
Acantocéfalos têm sido considerados como indicadores ambientais, devido à sua capacidade de concentrar metais pesados.
A concentração de metais pesados nesses parasitas é mil vezes maior que a encontrada nos tecidos do hospedeiro. Além disso, descobriu-se que os hospedeiros parasitados possuem concentrações de metais inferiores aos indivíduos da mesma espécie que não são parasitados por acantocéfalo.
