Psicologia da saúde: história, objetivos, áreas, instrumentos e teorias
A psicologia da saúde é o estudo da influência dos processos psicológicos e comportamentais em aspectos como saúde, doença e assistência médica dos pacientes. Baseia-se na ideia de que nossas atitudes, pensamentos, emoções e modos de agir podem desempenhar um papel fundamental em nosso estado físico.
O principal objetivo da psicologia da saúde é entender quais fatores psicológicos têm um papel mais importante em nosso bem-estar físico. Dessa forma, esse conhecimento pode ser aplicado para melhorar a saúde dos pacientes, seja individualmente, em consulta ou em grande escala, gerando programas de conscientização pública.
Antigamente, acreditava-se que o corpo e a mente eram entidades separadas e que não eram influenciados de forma alguma um pelo outro. Isso é conhecido como "dualismo". No entanto, desde meados do século passado, tornou-se cada vez mais evidente que essa noção está completamente errada.
Atualmente, um modelo chamado "biopsicossocial" é usado tanto na medicina quanto no campo da saúde mental. A teoria por trás disso é que a saúde física, o bem-estar psicológico e certos fatores sociais influenciam uns aos outros. Assim, se um deles for alterado, é muito provável que os outros dois também o façam.
O modelo biopsicossocial foi desenvolvido a partir da psicologia da saúde, mas foi estendido a muitas outras áreas relacionadas. Por exemplo, serve para explicar que fatores psicológicos impedem que algumas pessoas sigam uma dieta longa o suficiente para perder peso; ou porque o estresse pode aumentar muito as chances de sofrer de câncer.
Objetivos
Após o desenvolvimento que sofreu nas últimas décadas, a psicologia da saúde tem agora uma grande quantidade de objetivos e objetivos diferentes. Em seguida, veremos alguns dos mais importantes.
-Para entender a relação entre corpo, mente e sociedade
Já vimos que o modelo atualmente utilizado no campo da saúde compreende que os aspectos físicos, mentais e sociais estão intimamente relacionados e afetam uns aos outros. No entanto, ainda há muitas questões não respondidas a esse respeito. Respondê-los é, precisamente, um dos objetivos desse ramo da psicologia.
Por exemplo, hoje sabemos que as doenças mentais, como a depressão, podem ser o produto de padrões de pensamento adaptativos; mas eles também podem surgir devido a alterações químicas em nosso cérebro ou no resto do organismo. A relação entre as duas causas ainda não está clara.
Por outro lado, sabe-se agora que fatores como pobreza, baixa escolaridade ou pertencer a uma classe social desfavorecida podem aumentar as chances de sofrer doenças físicas e mentais. De fato, em alguns círculos, diz-se que "a pobreza é contagiosa", embora essa frase não seja usada literalmente.
A psicologia da saúde, então, tem entre seus principais objetivos compreender como nossa saúde física interage com nossos processos mentais; e como esses dois elementos, por sua vez, se relacionam com os diferentes aspectos da nossa vida na sociedade.
-Prevenção de doenças
Os psicólogos da saúde também têm entre seus objetivos ajudar a prevenir todos os tipos de doenças físicas. Isso pode ser feito de várias maneiras. Muitos deles estão relacionados à pesquisa sobre os diferentes fatores que influenciam o surgimento de diferentes problemas de saúde e os efeitos do estilo de vida pouco saudável.
Abaixo, veremos quais são os principais métodos usados pelos psicólogos da saúde para ajudar a prevenir doenças de todos os tipos.
Mudança de comportamento
A maneira mais básica pela qual os psicólogos deste ramo podem ajudar seus pacientes a evitar o surgimento de doenças é fazendo com que eles mudem hábitos diferentes que geralmente levam a todos os tipos de problemas de saúde. Isto, acima de tudo, é conseguido usando técnicas comportamentais como reforçar bons hábitos e penalizar os negativos.
Embora obviamente um médico ou um psicólogo não tenha o poder de "punir" seus pacientes se eles levam hábitos de vida pouco saudáveis, eles podem, por exemplo, criar campanhas publicitárias que destacam os aspectos mais negativos de elementos como tabaco, álcool ou álcool. açucar Desta forma, procuramos alcançar uma melhoria nos hábitos da população em geral.
Procure por fatores de resistência para mudar
No entanto, muitas pessoas estão perfeitamente conscientes de que o modo como agem põe em perigo seu bem-estar físico e, no entanto, elas decidem não mudar. Outra função dos psicólogos da saúde, então, é descobrir quais fatores psicológicos ou sociais estão desempenhando um papel na manutenção desses hábitos prejudiciais.
Assim, nesse campo, descobriu-se que a maioria dos usuários de tabaco usa essa droga para escapar de seus problemas e de suas emoções negativas. Munidos desse conhecimento, os profissionais de saúde podem criar campanhas eficazes para resolver o problema subjacente e, assim, gerar uma mudança duradoura.
Melhoria de saúde mental de pacientes
Finalmente, já vimos que fatores como emoções negativas ou o aparecimento de distúrbios como depressão ou ansiedade tornam mais provável o surgimento de condições físicas, como câncer ou doenças cardiovasculares.
Devido a isso, outra das tarefas que os psicólogos da saúde podem realizar para ajudar na prevenção de doenças é desenhar estratégias e programas de intervenção para reduzir ao máximo o impacto de todos esses transtornos psicológicos em a população em geral.
-Ensino e treinamento
Outro dos objetivos mais importantes da psicologia da saúde é transmitir todas essas descobertas, estratégias e conhecimentos para profissionais que lidam com pacientes todos os dias. Assim, os psicólogos neste campo estão freqüentemente engajados em treinamento para outros profissionais no campo da saúde mental, médicos e terapeutas ocupacionais.
Nessas formações, tópicos tão diversos quanto as descobertas das pesquisas mais inovadoras sobre o modelo biopsicossocial podem ser tratados, como quais são as melhores maneiras de se comunicar com os pacientes ou o que pode ser feito para reduzir os fatores de risco do surgimento de diversas doenças. condições físicas e mentais.
Áreas de aplicação
No campo da saúde formal, esse ramo da psicologia pode ser observado especialmente em três áreas: controle da dor, melhoria da adesão aos tratamentos médicos e melhoria da comunicação entre especialistas e pacientes.
Vamos ver cada uma dessas áreas.
Gerenciamento da dor
Uma das últimas áreas a aparecer dentro da psicologia da saúde é o campo do manejo da dor. De acordo com as pesquisas mais recentes sobre esse fenômeno, o componente psicológico desempenha um fator muito importante na experiência subjetiva da dor.
Assim, os psicólogos da saúde desenvolveram muitas técnicas que podem ser usadas para reduzir o desconforto dos pacientes, desde aquelas baseadas em terapias científicas, como cognitivo-comportamental, até aquelas com abordagens menos tradicionais, como a acupuntura.
Melhoria da adesão aos tratamentos médicos
Como mencionamos anteriormente, grande parte da tarefa realizada pelos psicólogos da saúde tem a ver com investigar as causas que levam os pacientes a não seguirem seus tratamentos ou a mudar hábitos que possam impedir o surgimento de todos os tipos. de doenças.
Mas além de investigar quais são as causas que levam as pessoas a não adotar hábitos benéficos e projetar intervenções baseadas nessas descobertas, os psicólogos da saúde também podem realizar terapias diretas focadas na solução desse problema.
Assim, por exemplo, um especialista neste campo poderia rastrear um paciente que tem que fazer um tratamento específico e que já o deixou em várias ocasiões. Por meio de técnicas extraídas de terapias como cognitivo - comportamental ou de aceitação e comprometimento, poderia aumentar as chances de segui - lo.
Melhorar a comunicação entre especialistas e pacientes
Os trabalhos relacionados à área da saúde exigem empatia e, principalmente, fortes habilidades de comunicação. Isso se deve, entre outras coisas, ao fato de que a maneira pela qual um médico comunica a seu paciente certas notícias sobre seu estado físico pode influenciar grandemente a recuperação futura do mesmo.
A fim de melhorar a comunicação, a empatia e as habilidades sociais de médicos e outros profissionais de saúde, os psicólogos especializados nessa área podem realizar desde o treinamento até intervenções personalizadas, com uma abordagem mais terapêutica.
Instrumentos de avaliação
Como qualquer outra disciplina científica, para saber se uma intervenção realizada a partir da psicologia da saúde tem sido eficaz, é necessário fazer medições que permitam comparar os resultados que existiam anteriormente com aqueles que foram obtidos após o mesmo.
Dependendo da área a que estamos nos referindo, a avaliação da eficácia das diferentes intervenções será feita de maneira diferente. Por exemplo, se uma campanha publicitária destinada a reduzir o uso de drogas entre a população adolescente foi desenvolvida, será necessário coletar dados sobre quantos indivíduos dentro desse grupo consomem substâncias ilegais antes e depois de realizá-las.
Outra área em que as avaliações podem ser feitas dentro da psicologia da saúde é tentar aumentar a adesão dos pacientes a um tratamento específico, ou quando é hora de ver se eles modificaram seus hábitos. Esses resultados são complicados de medir objetivamente, mas existem algumas ferramentas que podem ajudar a concluir essa tarefa.
Um dos mais utilizados é a redação de autorrelatos. Esses documentos, escritos pelos próprios pacientes, coletam informações sobre seus hábitos e a maneira como eles agiram durante o período que decorreu entre duas visitas ao médico ou ao psicólogo. Nele você pode escrever, por exemplo, em que dias tomou as pílulas que lhe foram prescritas, para ver se sua adesão está aumentando.
Embora os autorrelatos sejam complicados de escrever, foi demonstrado que o uso de ferramentas de avaliação desse tipo ajuda a melhorar os resultados obtidos pelos profissionais em psicologia da saúde.
