Subtálamo: Estrutura, Funções e Doenças
O subtalame é uma região do diencéfalo associada às funções motoras. Como o próprio nome sugere, está localizado abaixo do tálamo. Entre este último e o mesencéfalo tegmentum.
Apesar de seu pequeno tamanho, a estrutura do subtálamo é extremamente complexa, pois contém diferentes grupos de células nervosas. Esta região tem uma forma de lente biconvexa (como duas superfícies convexas, sendo mais fina nas extremidades do que no centro).
A parte mais importante e estudada do subtálamo é o núcleo subtalâmico, que estabelece conexões com outras regiões cerebrais. Por exemplo, tem conexões fundamentais com o estriado para regular a atividade muscular.
As diferenças entre as vias somáticas e sensoriais atravessam o subtálamo. Eles visam principalmente o cerebelo, o tálamo e os gânglios basais.
Por outro lado, o subtálamo também inclui muitos tratos essenciais que viajam do tegmento ao núcleo talâmico. Alguns deles são as extremidades cranianas dos lemniscos mediais, espinhais e trigêmeos. (Snell, 2007).
Localização do subtálamo
O subtalame está localizado em uma área de transição entre o tronco encefálico e os hemisférios cerebrais.
Se estiver localizado na parte ventral do tálamo, e for subsequentemente limitado pelo mesencéfalo. O hipotálamo está localizado na parte anterior do subtálamo. Encontra-se medial à cápsula interna. Para a sua parte caudal limita-se ao tegmento do mesencéfalo e inclui o prolongamento rostral da substância negra e do núcleo vermelho.
Na área ventrolateral ao subtalame, estão as fibras descendentes da cápsula interna em direção ao pedúnculo cerebral.
Durante o desenvolvimento embrionário, o subtálamo é um prolongamento do hipotálamo. São separados só por fibras da substância branca que vem principalmente da cápsula interna. Caudalmente, é separado do tálamo pela zona limitante intra-talâmica (ZLI).
Estrutura
O subtálamo é uma região cerebral constituída por vários núcleos de substância cinzenta e de substância branca.
Anatomicamente, o subtálamo é considerado uma extensão do mesencéfalo integrado ao interior do diencéfalo.
O subtálamo é constituído principalmente por duas estruturas: o núcleo subtalâmico e a zona incerta. O núcleo subtalâmico é ventral ao último.
Núcleo subtalâmico ou núcleo de Luys
O núcleo subtalâmico consiste em uma massa ovóide de substância cinzenta que está localizada na parte central da zona incerta. É separado do último pelo campo H2 de Forel.
Na sua parte lateral é a cápsula interna, e caudalmente é associada com a substância negra.
É um agrupamento de substância cinzenta constituída por neurônios de tamanho médio e várias formas. Este núcleo regula as atividades motoras através de suas interconexões com os gânglios da base. Seus neurônios secretam e recebem glutamato, uma substância que exerce efeitos excitatórios. Assim, eles ativam os neurônios do globo pálido e da substantia nigra.
Área incerta
É uma fina camada de substância cinzenta, localizada paralelamente ao sulco hipotalâmico. É separado do último pelos campos H1 e H de Forel. Dorsolateral é o núcleo reticular do tálamo. Em sua extremidade medial, há um grupo de neurônios que constituem o núcleo do campo tegmentar.
Esta região une o diencéfalo com o mesencéfalo para coordenar a visão com nossos movimentos, estando envolvido na via extrapiramidal. Para isso, recebe informações do córtex motor.
Alguns autores consideram isso uma continuação da formação reticular do mesencéfalo.
Entre os grupos neuronais do subtálamo, as extremidades cranianas dos núcleos vermelhos e a substância negra são observadas (Snell, 2007).
Dentro do subtalame é também o fascículo subtalâmico, uma estrutura composta de fibras que conectam o globo pálido com o núcleo subtalâmico.
Por outro lado, os campos Forel também estão incluídos, os quais são formados por três áreas concretas de matéria branca chamadas "campos H". Estes são:
- O campo H1, uma área de substância branca constituída pela alça lenticular, o fascículo lenticular e tratos cerebelar-talâmico. São projeções que atingem o tálamo a partir dos gânglios da base e do cerebelo.
- O campo H2 ou fascículo lenticular, que transporta projeções do globo pálido para o tálamo e o núcleo subtalâmico.
- Campo H ou H3, é uma grande área de substância cinzenta e branca, uma mistura dos folhetos pálido-talâmicos do fascículo lenticular e da alça lenticular.
Conexões
O subtalame estabelece conexões eferentes (ou seja, envia informações) com o estriado (núcleo caudado e putâmen), o tálamo dorsal, a substância negra e o núcleo vermelho.
Ao receber informações ou manter conexões aferentes com a substantia nigra e striatum. Além disso, troca informações com o globo pálido.
Funções do subtálamo
O subtalame é conhecido como a região motora do diencéfalo. Essa zona possui os núcleos do sistema motor extrapiramidal, que é o que direciona as funções motoras involuntárias, como reflexos, locomoção, controle postural, etc. Portanto, funcionalmente, o subtálamo pertence ao sistema extrapiramidal.
Por outro lado, regula os impulsos dos nervos ópticos e nervos vestibulares (aqueles que são responsáveis pelo equilíbrio e orientação). Transmite esses impulsos para o globo pálido.
Doenças do subtálamo
Lesões ou degenerações do subtalame devido a certas doenças produzem distúrbios motores.
Em particular, uma relação foi encontrada entre os danos no núcleo subtalâmico e o aparecimento da coreia. Coréia ou discinesia é um distúrbio neurológico caracterizado por movimentos involuntários das extremidades.
Eles são devidos a contrações irregulares não-rítmicas ou repetitivas, que parecem viajar de um músculo para o outro. Os movimentos lembram tocar piano ou dançar.
Alterações do núcleo subtalâmico podem ser ligadas a duas classes de coreia:
- Doença de Huntington: também chamada de doença de Huntington, tem origem hereditária e é crônica. É caracterizada por um aparecimento progressivo de distúrbios motores e cognitivos, bem como sintomas psiquiátricos.
No começo a ansiedade motora ou coreana não é observada, mas pouco a pouco se torna mais perceptível. Também é acompanhado por problemas de controle motor, coordenação, articulação da linguagem e deglutição.
- Coréia de Sydenham: ou menor, é uma doença infecciosa que produz movimentos incontroláveis e sem propósito na face, ombros, braços, mãos, pernas e tronco. Eles são vistos como espasmos que desaparecem quando o paciente dorme.
Esta doença surge do ataque de uma bactéria chamada Streptococcus pyogenes ao sistema nervoso central.
