Mielite Transversa: Sintomas, Causas, Tratamento

A mielite transversa (MT) é uma doença neurológica causada por inflamação focal da medula espinhal (Chaves, Rojas, Patrucco e Cristiano, 2012).

Clinicamente, os episódios inflamatórios podem destruir as camadas de mielina das fibras nervosas espinhais e, portanto, lesionar e até mesmo destruir as terminações nervosas (Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame, 2012).

Assim, alguns dos sinais e sintomas mais comuns na mielite transversa estão relacionados à dor, paralisia e fraqueza muscular, à percepção de sensações anormais ou à presença de alterações intestinais (Mayo Clinic, 2014).

Por outro lado, no nível etiológico, a causa da mielite transversa é multifatorial, no entanto, na maioria dos casos, está associada a processos infecciosos (Christopher e Dana Revee Foundation, 2016) ou a doenças autoimunes (Menor Almagro, Ruiz Tudela, Girón Úbeda, Cardiel Rios, Pérez Venegas e García Guijo, 2015).

Quanto ao diagnóstico de mielite transversa, quando há suspeita, é imprescindível a realização de vários exames laboratoriais, como a ressonância magnética (RM) (Gómez-Argüelles, Sánchez-Solla, López Doblado, Díez-De la Lastra e Florensa, 2009).

Apesar de a mielite transversa geralmente causar sequelas significativas (Menor Almagro et al., 2015), existem diferentes abordagens terapêuticas voltadas principalmente para a administração de medicamentos e terapia de reabilitação física (Jhons Hopkins Medicine, 2016).

Características da mielite transversa

A mielite transversa (MT) é um distúrbio neurológico causado pela inflamação da medula espinhal (Christopher e Dana Revee Foundation, 2016).

A medula espinhal é a estrutura do sistema nervoso que é responsável pela recepção e transmissão de mensagens de diferentes áreas do corpo para os centros do cérebro, através dos diferentes terminais nervosos que o deixam (National Institutes of Health, 2016).

Assim, dependendo da localização dos terminais nervosos espinais, eles são geralmente divididos em vários grupos (Instituto Químico Biológico, 2016):

- Cervical : na parte superior da medula espinhal, eles são os principais responsáveis ​​por trabalhar com todas as informações sensoriais e motoras do pescoço, extremidades superiores e diafragma.

- Torácica : neste caso, eles são responsáveis ​​por controlar as informações da parte superior das costas, algumas áreas das extremidades superiores e do tronco.

- Lombar : os terminais nervosos da região lombar são responsáveis ​​por trabalhar com informações das extremidades inferiores e da região do quadril ou do meio do corpo.

- Sacros : este tipo de terminais nervosos é responsável por trabalhar com informações de algumas áreas das extremidades inferiores, especialmente os dedos e as virilhas.

- Coccígeos : esse ramo nervoso trabalha principalmente com informações sensoriais e motoras das áreas do cóccix e do ânus.

Normalmente, os processos inflamatórios serão locais, portanto, afetarão regiões específicas dos segmentos vertebrais (Chaves, Rojas, Patrucco e Cristiano, 2012).

Assim, o inchaço pode destruir ou danificar significativamente a mielina dos terminais nervosos, ou seja, a cobertura protetora dessas fibras nervosas (Mayo Clinic, 2014).

Normalmente, quando um processo patológico destrói parcial ou totalmente a mielina, os impulsos nervosos que passam pelas áreas afetadas podem começar a mostrar uma taxa de transmissão mais lenta (Mayo Clinic, 2014).

Portanto, as informações que circulam na medula espinhal e nas áreas corporais podem ser interrompidas (Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame, 2012).

No caso dos adultos, as áreas espinhais mais acometidas pelos episódios inflamatórios são geralmente as do meio, enquanto na população infantil as mais acometidas são geralmente as de maior calibre, ou seja, as cervicais (Gómez-Argüelles et al., 2009 ).

Nesse sentido, as primeiras descrições dessa patologia datam do ano de 1882, no qual vários casos associados a lesões vasculares e a surtos inflamatórios agudos foram relatados (National Organization for Rare Disorders, 2016).

Subseqüentemente, entre 1922 e 1923, mais de 200 casos relacionados a reações patológicas pós-vacinais foram identificados na Inglaterra, especialmente no caso da varíola, raiva, sarampo ou rubéola (National Organization for Rare Disorders, 2016). ).

Assim, já em 1948, o termo mielite transversa foi usado pela primeira vez para descrever um caso de paralisia progressiva após uma pneumonia infecciosa (National Organization for Rare Disorders, 2016).

Por fim, em 2002, os critérios e características clínicas da mielite transversa foram descritos de maneira precisa, sendo definida como : "Doença inflamatória infreqüente causada por lesão medular e caracterizada pela variável presença de fraqueza, alterações sensoriais e disfunção autonômica " (National Organization for Rare Disorders, 2016).

Estatísticas

A mielite transversa é considerada uma condição rara na população geral. No entanto, cerca de 1.400 novos casos são diagnosticados a cada ano nos Estados Unidos (Fundação Christopher e Dana Revee, 2016).

Por outro lado, em termos de incidência global, diferentes estudos epidemiológicos indicam que oscila entre 1 e 8 casos por milhão de pessoas a cada ano (National Organization for Rare Disorders, 2016).

Além disso, considera-se que a mielite transversa pode afetar qualquer tipo de pessoa, independentemente de sua história familiar, sexo, origem geográfica ou grupo étnico e / ou racial (Menor Almagro et al., 2015).

Entretanto, além desses dados, foram identificados dois picos de idade em que há maior prevalência dessa patologia, especificamente entre 10 e 19 anos e entre 30 e 39 anos (Menor Almagro et al., 2015).

Sinais e sintomas característicos

Geralmente, a mielite transversa é caracterizada como uma patologia cujo curso clínico inclui disfunção motora, sensorial e autonômica.

No entanto, os sintomas específicos podem variar significativamente, dependendo da coluna vertebral afetada (Oñate Vergara, Sota Busselo, Garcia-Santiago, Gaztañaga Expósito, Nogués Pérez e Ruiz Benito, 2004).

Assim, o curso clínico da mielite transversa pode ser agudo (mais de quatro horas de evolução) e subagudo (menos de quatro horas de evolução) (Gómez-Aguelles et al., 2009), com a presença de um ou vários seguintes sinais e sintomas (Gómez-Agüelles, 2009; Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame, 2012; Organização Nacional de Doenças Raras, 2016):

a) dor

A dor é geralmente um dos primeiros sinais de mielite transversa, bem como um dos indicadores fundamentais nos critérios diagnósticos.

Geralmente apresenta-se de forma localizada, associada ao segmento espinal lesado e / ou acometido, entretanto, o mais comum é a presença de dor nas costas, nas extremidades ou na região abdominal.

b) alterações sensoriais

No caso da área sensorial, a parestesia é outro dos sintomas iniciais da mielite transversa.

Assim, as pessoas afetadas geralmente descrevem a presença de formigamento, dormência ou queimação em diferentes locais do corpo.

Embora sua gravidade seja variável, em muitos casos está associada à dor, devido ao desenvolvimento de episódios de sensações agudas e irritantes que tendem a se expandir em direção às extremidades e ao tronco.

Além disso, a capacidade sensorial geral é reduzida de forma generalizada, especialmente a percepção de temperatura, vibração ou mesmo a posição do corpo.

No entanto, as áreas cutâneas das áreas do tronco do corpo geralmente aumentam sua sensibilidade ao toque.

c) Fraqueza e paralisia muscular

Na mielite transversa, a fraqueza muscular é outro dos sintomas médicos centrais.

Geralmente apresenta progressivamente, inicialmente acometendo as extremidades e membros inferiores e evoluindo exponencialmente para as áreas superiores.

Assim, nos primeiros momentos, os afetados têm que arrastar as pernas, tropeçando de forma recorrente. Além disso, eles podem começar a apresentar problemas de coordenação ao executar atividades com os braços e as mãos.

Subsequentemente, a fraqueza muscular geralmente evolui para a espasticidade (aumento anormal do tônus ​​muscular) e / ou paralisia.

Nas fases iniciais, o mais comum é observar um tipo de paralisia flácida, ou seja, uma fraqueza extrema que dificulta tanto os movimentos voluntários quanto passivos.

Assim, podemos identificar paralisia parcial das pernas (paraparesia) e paralisia grave das extremidades inferiores nas áreas inferiores do tronco do corpo (paraplegia) em estágios mais avançados.

d) alterações autonômicas

As lesões da coluna também podem afetar as funções autonômicas, e as alterações mais comuns estão relacionadas à urgência urinária, incontinência retal ou da bexiga, constipação ou ao desenvolvimento de vários problemas relacionados à esfera sexual.

Como está o curso clínico?

Como indicamos anteriormente, a mielite transversa geralmente apresenta três formas básicas de apresentação (Menor Almagro et al., 2015):

- Agudo : a evolução clínica geralmente excede 4 horas. Neste caso,

- Subaguda : a evolução clínica não excede 4 horas.

- Crónica : a evolução clínica geralmente excede 4 semanas.

Em geral, a forma aguda e subaguda é caracterizada por dor localizada em áreas do pescoço e parte superior das costas, juntamente com o subsequente desenvolvimento de alterações sensoriais e motoras.

No caso da forma aguda, isso também está associado a alterações sensoriais e, principalmente, à alteração da marcha e à tendência à paraplegia (Menor Almagro et al., 2015).

A apresentação de toda essa sintomatologia geralmente é progressiva, na maioria dos casos ela se desenvolve por algumas horas, entretanto, em outras pode durar vários dias, entre 4 e 10 dias National Organization for Rare Disorders, 2016).

Especificamente, 80% dos afetados geralmente atingem a expressão sintomatológica máxima aproximadamente no 10º dia. Eles tendem a apresentar uma ausência parcial ou total de movimento dos membros inferiores, parestesia e disfunção da bexiga (National Organization for Rare Disorders, 2016).

Causas

Os processos patológicos que podem levar ao desenvolvimento de mielite transversa são diversos, no entanto, geralmente está associado a dois eventos fundamentais (Oñate Vergara et al., 2004).

a) Processos infecciosos

A presença de agentes virais, bacteriológicos ou parasitários tem sido relacionada em vários casos importantes ao desenvolvimento de mielite transversa (Mayo Clinic, 2014).

Diferentes agentes patológicos, como o vírus do herpes ou a doença de Lyme, podem causar inflamação significativa das estruturas da medula espinhal, especialmente durante a recuperação (Mayo Clinic, 2014).

b) Processos autoimunes

Várias patologias de origem auto-imune que envolvem a destruição parcial ou total da mielina, como esclerose múltipla ou lúpus, também podem levar ao desenvolvimento de mielite transversa (Mayo Clinic, 2014).

Como o diagnóstico é feito?

Na fase inicial do diagnóstico de mielite transversa, é essencial identificar os indicadores clínicos, que incluem (Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame, 2012):

- Fraqueza muscular nas extremidades superiores e inferiores, isto é, nas pernas e nos braços.

- Episódios de dor

- Alterações sensoriais, especialmente relacionadas à percepção de formigamento ou alterações na sensibilidade da pele.

- Presença variável de disfunção intestinal e da bexiga.

Após a confirmação das características clínicas detalhadas acima, é essencial o uso de vários testes laboratoriais para identificar uma possível inflamação da coluna vertebral e confirmar o diagnóstico de mielite transversa (Gómez-Argüelles et al., 2016).

Neste caso, uma das técnicas mais utilizadas na ressonância magnética (RM). Isso nos permite identificar visualmente a presença de inflamação em alguns dos segmentos da medula espinhal e também realizar o diagnóstico diferencial com outros tipos de patologias, como tumores, hérnia de disco ou compressões nervosas mecânicas (Cleveland Clinic, 2015 ).

Existe um tratamento?

No nível clínico e hospitalar, várias abordagens foram elaboradas para o tratamento da mielite transversa, todas geralmente classificadas em dois grupos básicos (Mayo Clinic, 2014):

a) Tratamentos farmacológicos

O uso de vários medicamentos sob prescrição médica tem como objetivo fundamental tratar tanto a causa etiológica da mielite transversa quando esta é identificada, como sua progressão e complicações médicas.

Alguns dos métodos mais comumente utilizados incluem a administração de esteróides intravenosos, plasmaférese, drogas antivirais, drogas analgésicas e outras drogas para o tratamento de disfunções musculares ou a prevenção de episódios recorrentes de inflamação.

b) Tratamentos não farmacológicos

Neste caso, a intervenção é fundamentalmente baseada na terapia física e ocupacional.

Este tipo de terapia se concentra no aumento das habilidades motoras e musculares residuais, melhorando a coordenação, o controle postural, etc., portanto, o objetivo essencial é manter um nível funcional ideal.

Qual é o prognóstico médico?

A remissão da sintomatologia que caracteriza a mielite transversa pode ocorrer espontaneamente ou em associação com intervenções terapêuticas.

O mais comum, se houver uma recuperação, é que ocorre aproximadamente dentro das primeiras 8 semanas, com uma remissão exponencial dentro de 3-6 meses depois (Menor Almagro et al., 2015).

Quanto aos números, observou-se que 50% dos afetados podem alcançar uma recuperação completa, 29% parcial e os 21% restantes não melhoram ou tendem a piorar desenvolvendo complicações médicas importantes ou mesmo morrendo (Menor Almagro et al., 2015).