Epitélio Glandular: Características, Classificação e Funções
O epitélio glandular é um tipo de tecido responsável por estofar e cobrir os órgãos associados à secreção de substâncias. As células que compõem esses tecidos glandulares são capazes de secretar produtos de natureza diversa, como hormônios ou suor.
As glândulas podem secretar seus produtos para uma superfície livre por meio de um conduto (glândulas exócrinas), ou direcionar a secreção para a corrente sanguínea (glândulas endócrinas). As glândulas são amplamente variadas em sua histologia, função e produto de secreção.
Funcionalidades
O epitélio glandular é responsável pela secreção de uma ampla gama de substâncias com múltiplas funções: de hormônios e lipídios a muco. Este epitélio está incluído no conectivo, formando órgãos chamados glândulas.
As células que o formam são agrupadas firmemente, deixando um mínimo ou nenhum espaço entre as células.
As células são caracterizadas por terem um único núcleo e são geralmente do tipo cuboidal. O epitélio é formado por múltiplas camadas celulares com uma membrana basal que o separa de outros tecidos.
O citoplasma é abundante e tem uma aparência clara ou transparente. A divisão desse tecido ocorre por um processo normal de mitose.
Classificação
As glândulas podem ser classificadas de três maneiras diferentes: de acordo com o local onde ocorre a liberação das secreções, de acordo com o número de células que as formam ou de acordo com o mecanismo de secreção.
Glândulas Exócrinas
As glândulas que têm um ducto e entregam sua secreção por meio disto a uma superfície interna (a superfície intestinal, por exemplo) ou externa são conhecidas como exócrinas. Este grupo é subdividido da seguinte forma:
Glândulas exócrinas unicelulares
Dentro do grupo de glândulas unicelulares destacam-se a taça. Eles são geralmente encontrados em revestimentos epiteliais no trato respiratório, na mucosa nasal e no intestino grosso e delgado.
As células caliciformes têm uma forma cálice e sua principal função é a produção de muco. O núcleo, de aparência escura, está localizado na base da célula, juntamente com outras organelas, como o retículo endoplasmático liso e o aparelho de Golgi.
As regiões das células superiores são preenchidas com grânulos de muco envoltos em membranas. A secreção ocorre através de exocitose e continuamente.
Glândulas exócrinas multicelulares
As glândulas multicelulares são mais complexas que o grupo anterior e são compostas por um ducto e uma unidade secretora, circundadas por tecido conjuntivo.
Geralmente, as glândulas são compostas de um grupo de numerosas células sob o epitélio de revestimento e são chamadas de glândulas extraepiteliais.
Em contraste, o tipo de glândula que apresenta pequenos grupos celulares e está localizado no epitélio de revestimento é conhecido como glândulas intraepiteliais e não é muito frequente.
As glândulas extraepiteliais consistem em regiões com funções secretoras chamadas adenômeros e continuam com os ductos secretores de outras estruturas. Os primeiros são responsáveis por produzir a secreção e os condutos os transportam.
Estes adenômeros podem estar na forma de uvas (acinius), sac (alveolar) ou tubulares, embora formas intermediárias possam aparecer.
A secreção dessas glândulas pode ser serosa (secreção com alto conteúdo de albumina) ou mucosa (produção de mucina, uma substância viscosa). Pode haver glândulas mistas contendo células secretoras de ambos os tipos.
Tipos de secreção
A secreção da glândula pode ser merrina (também chamada écrina), na qual o produto é encontrado no aparelho de Golgi dentro das estruturas membranosas e é exportado para o exterior por exocitose.
O grânulo de secreção funde-se com a membrana celular e o grânulo se abre. Neste tipo de secreção não há perda de membrana ou citoplasma celular.
As glândulas apócrinas acumulam proteínas e lipídios para secreção. A região celular onde a acumulação ocorreu é comprimida, e depois é destacada formando um apegomo (porção entorse). Observe que as proteínas destinadas à secreção não possuem qualquer peptídeo sinal e não são embaladas em vesículas.
As glândulas localizadas nas axilas, no canal auditivo externo, nas pálpebras, nos mamilos, nos grandes lábios, no monte de venus e na região perianal são exemplos específicos de glândulas apócrinas. Este tipo de glândulas está associado a um pêlo.
As glândulas holocrinas são apenas glândulas sebáceas (em humanos) e envolvem o descolamento total da célula com o produto da secreção. A secreção, de natureza lipídica, acumula-se na forma de gotas no interior da célula. Eles podem ou não aparecer acompanhados de pêlos.
Glândulas endócrinas
As glândulas cuja secreção é destinada ao sangue e não possuem um ducto secretor são chamadas de endócrinas. Eles são caracterizados por um sistema de irrigação eficaz.
As glândulas endócrinas são formadas a partir das três folhas embrionárias e distribuídas por todo o corpo.
Sua função é a produção de hormônios, moléculas indispensáveis para centenas de reações no metabolismo. A maioria dos hormônios é do tipo esteróide ou proteína e pode ser secretada por células individuais ou pelas glândulas.
As glândulas típicas são a adeno-hipófise, a tireoide, a paratireoide e as glândulas supra-renais, assim como os testículos e os ovários. As glândulas são organizadas de maneira hierárquica, em uma glândula "mestra" - por exemplo, a glândula pituitária - que controla as outras com suas secreções.
As células que compõem os tecidos endócrinos que secretam esteróides têm um retículo endoplasmático liso e mitocôndrias abundante, em contraste com as células produtoras de proteínas, que têm uma grande quantidade de grânulos de secreção.
Tipo de sinalização
O tipo de sinalização pode ser endócrino, onde os hormônios são liberados na corrente sanguínea. Também é conhecido como hemócrino.
O mecanismo parácrino consiste na secreção hormonal que atinge seu alvo celular por mecanismos de difusão no tecido conjuntivo. Finalmente, a sinalização autócrina ocorre quando a molécula age na mesma célula produtora.
Funções
A principal função do epitélio glandular é a secreção de várias substâncias. Os diferentes tipos de epitélio glandular podem secretar diferentes compostos, entre eles: hormônios (mensageiros químicos), leite (nas glândulas mamárias, funções de alimentação), muco e saliva (proteção), suor (termorregulação).
Também possui funções relacionadas ao ato sexual, uma vez que o epitélio glandular produz secreções que lubrificam os órgãos sexuais.
