Barorreceptores: funções e classificação

Os barorreceptores consistem em conjuntos de terminações nervosas capazes de perceber a distensão relacionada a mudanças na pressão arterial. Em outras palavras, estes são receptores de pressão. São abundantes no seio carotídeo e no arco aórtico.

Os barorreceptores são responsáveis ​​por fornecer informações úteis ao cérebro relacionadas ao volume sangüíneo e à pressão sangüínea. Quando o volume de sangue aumenta, os vasos se expandem e a atividade nos barorreceptores é desencadeada. O processo inverso ocorre quando os níveis sanguíneos diminuem.

Quando a distensão dos vasos sanguíneos ocorre como resultado do aumento da pressão, a atividade do nervo vago aumenta. Isso causa a inibição do fluxo simpático do RVLM (bulbo ventromedial rostral), o que, em última instância, leva a uma diminuição da freqüência cardíaca e da pressão arterial.

Em contraste, a diminuição da pressão arterial produz uma diminuição no sinal de saída dos barorreceptores, levando à desinibição dos locais de controle central simpático e à diminuição da atividade parassimpática. O efeito final é um aumento na pressão sanguínea.

O que são barorreceptores?

Os barorreceptores são mecanorreceptores (receptores sensoriais que detectam pressão mecânica, relacionados ao sentido do tato) localizados em diferentes pontos da circulação sanguínea.

Nesse sistema circulatório, os barorreceptores são encontrados nas paredes das artérias e nas paredes atriais, como terminações nervosas do tipo arborescente.

Entre os barorreceptores, o mais importante do ponto de vista fisiológico é o barorreceptor carotídeo. A principal função deste receptor é corrigir alterações marcadas e súbitas na pressão arterial.

Funções

Esses mecanorreceptores são responsáveis ​​por manter a pressão arterial sistêmica em um nível relativamente constante, especialmente quando ocorrem mudanças na posição do corpo do indivíduo.

Os barorreceptores são particularmente eficientes na prevenção de mudanças violentas de pressão em intervalos de tempo entre uma hora ou dois dias (os receptores baro serão discutidos posteriormente).

Classificação

Barorreceptores de alta e baixa pressão

Existem dois tipos de barorreceptores: a pressão arterial ou alta e a pressão atrial ou baixa.

Os de alta pressão estão localizados em quantidades realmente abundantes nas artérias carótidas internas (seios carotídeos), na aorta (arco aórtico) e também no rim (aparelho justaglomerular).

Estes desempenham um papel indispensável na detecção da pressão arterial - a pressão exercida pelo sangue contra as paredes das artérias, auxiliando na circulação sanguínea.

Por outro lado, barorreceptores de baixa pressão são encontrados nas paredes dos átrios. Eles estão relacionados à detecção do volume atrial.

Barorreceptores dos tipos I e II

Outros autores preferem chamá-los de barorreceptores tipo I e II e classificá-los de acordo com suas propriedades de descarga e grau de mielinização.

O grupo do tipo I consiste em neurônios com grandes fibras aferentes mielinizadas. Esses barorreceptores têm baixos limiares de ativação e são ativados mais rapidamente após a estimulação.

O outro grupo, tipo II, é formado por neurônios com fibras aferentes que não são mielinizadas ou pequenas e pouco mielinizadas. Esses barorreceptores tendem a ter maiores limiares de ativação e alta nas freqüências mais baixas.

Especula-se que os dois tipos de receptores possam ter um papel diferencial na regulação da pressão arterial. Acredita-se que os barorreceptores do tipo II apresentem menos reajustes do que os barorreceptores do tipo I e, consequentemente, possam ser mais importantes no controle da pressão arterial a longo prazo.

Como funcionam os barorreceptores?

Os barorreceptores funcionam da seguinte maneira: os sinais que são originados nos seios carotídeos conseguem ser transmitidos por meio de um nervo conhecido como nervo de Hering. A partir daqui, o sinal sai para outro nervo, o nervo glossofaríngeo, e deste atinge o feixe solitário localizado na região bulbar do tronco encefálico.

Os sinais provenientes da área do arco aórtico e também dos átrios são transmitidos ao feixe solitário da medula espinhal graças aos nervos vago.

Do feixe solitário, os sinais são direcionados para a formação reticular, o tronco cerebral e o hipotálamo. Esta última região, a modulação, integração e produção de inibição tônica cerebral ocorre.

Se ocorrer uma redução no volume circulante efetivo, a atividade dos barorreceptores de alta e baixa pressão também diminui. Esse fenômeno produz a redução da inibição tônica cerebral.

Causas da redução do volume circulante efetivo

O volume circulante efetivo pode ser afetado negativamente por várias circunstâncias, como sangramento, perda de plasma sanguíneo produzido por desidratação, queimaduras ou formação do terceiro espaço, ou comprometimento circulatório causado por tamponamento no coração ou embolia pulmonar .

Relação com quimiorreceptores

Os quimiorreceptores são células do tipo quimiossensível, que têm a propriedade de serem estimuladas pela redução da concentração de oxigênio, pelo aumento do dióxido de carbono ou do íon de hidrogênio em excesso.

Esses receptores estão intimamente relacionados ao sistema de controle da pressão arterial descrito acima, orquestrado pelos barorreceptores.

Em certas condições críticas, um estímulo é produzido no sistema de quimiorreceptores graças a uma diminuição no fluxo sanguíneo e suprimento de oxigênio, bem como um aumento no dióxido de carbono e no íon hidrogênio. Vale a pena notar que eles não são considerados um sistema fundamental de controle da pressão arterial.

Controle temporário de pressão a longo prazo

Historicamente, os barorreceptores arteriais têm sido associados a funções vitais de controle de curto prazo da pressão arterial média - em uma escala de tempo de minutos a segundos. No entanto, o papel desses receptores na resposta de longo prazo foi ignorado.

Estudos recentes usando animais intactos sugerem que a ação dos barorreceptores não é tão curta quanto se pensava anteriormente.

Essa evidência propõe uma reconsideração da função tradicional dos barorreceptores e deve ser associada à resposta de longo prazo (mais informações em Thrasher, 2004).