Lobo Occipital: Anatomia, Funções e Doenças (com Imagens)

O lobo occipital é a parte do cérebro onde as imagens são processadas. É um dos menores lobos cerebrais do córtex cerebral. Está localizado na parte de trás do crânio, entre o cerebelo, o lobo parietal e o lobo temporal.

Especificamente, o lobo occipital é o centro do núcleo ortimaxal central do sistema de percepção visual. Essa estrutura recebe informações visuais de diferentes áreas do cérebro.

A região occipital é caracterizada por ser um dos menores lobos do córtex e está localizada na parte de trás do cérebro, logo acima da nuca.

Quando se refere ao lobo occipital, é mais conveniente falar de lobos occipitais no plural, uma vez que existem duas estruturas occipitais, uma em cada hemisfério do cérebro.

Os dois lobos occipitais que os seres humanos possuem são praticamente simétricos e a principal função de ambos é o processamento da informação visual.

Neste artigo, revisamos as características dessa região do cérebro. As propriedades anatômicas e funções do lobo occipital são discutidas e suas patologias associadas são revisadas.

Características do lobo occipital

O lobo occipital é dividido em dois hemisférios cerebrais. Portanto, cada cérebro contém um lobo occipital direito e outro lobo occipital esquerdo, que são separados por uma fissura estreita.

Evolutivamente, o lobo occipital se destaca por não ter experimentado um excesso de crescimento ao longo da evolução da espécie.

Ao contrário de outras regiões do cérebro que aumentaram de tamanho ao longo da evolução dos ancestrais, o lobo occipital sempre apresentou uma estrutura semelhante.

Isso significa que, enquanto outras regiões do córtex cerebral humano foram desenvolvidas e organizadas de uma maneira mais complexa, o lobo occipital permaneceu com estruturas semelhantes pelas últimas centenas de milhares de anos.

Por outro lado, o lobo occipital é caracterizado por não ser particularmente vulnerável a lesões, uma vez que está localizado na região posterior do cérebro. No entanto, traumatismos graves nessa região do cérebro geralmente geram mudanças no sistema perceptivo-visual.

Estrutura

O lobo occipital atua como uma área de recepção visual e integração, captando sinais provenientes de diferentes regiões do cérebro.

Anatomicamente, constitui um oitavo do córtex cerebral e contém áreas primárias de associação visual e visual.

Em geral, o lobo occipital pode ser dividido em duas grandes estruturas: o córtex visual primário e as áreas de associação visual.

No entanto, apesar do fato de que essa divisão anatômica do lobo occipital permite descrever melhor sua estrutura e funcionamento, na prática, os limites anatômicos entre as duas estruturas tendem a ser menos identificáveis.

Córtex visual primário ou sulcado

A área do córtex visual primário ou estriado (área de Brodman 17) está localizada nas circunvoluções que originam as paredes da fissura calcarial e é caracterizada por receber radiação óptica.

Na parede superior da fissura calcarial (cunha) está representada a metade inferior do campo de visão contralateral. Na parede inferior da fissura calcarial (giro lingual), a metade superior dos campos visuais contralaterais é representada.

Finalmente, a visão macular é encontrada na metade posterior do córtex visual primário. Em geral, lesões unilaterais dessa área do lobo occipital produzem uma hemianopsia homônima contralateral.

Áreas de associação visual

As áreas de associação visual do lobo occipital são formadas pelas áreas parastriadas e as áreas periestriadas, ou seja, as áreas 18 e 19 de Brodaman.

A área peri-temporal é maior que o paraestriado e forma a maior superfície lateral do lobo occipital.

As áreas 18 e 19 de Brodman recebem informações visuais que vêm de áreas estriadas bilateralmente. Essas são regiões essenciais quando se trata de criar percepções visuais complexas relacionadas à cor, à direção dos objetos ou ao movimento.

Lesões originadas nessas áreas geralmente causam agnosia visual, ou seja, incapacidade de reconhecer objetos e cores.

Funções

Para descrever e compreender a função do lobo occipital, devemos ter em mente que as diferentes regiões que compõem o córtex cerebral não têm uma única atividade.

De fato, os diferentes lobos do córtex participam de maneira diferente em várias atividades cerebrais.

Apesar desse fator que define o funcionamento das regiões superiores do cérebro, a função que melhor descreve a atividade do lobo occipital é o processamento da informação visual.

De fato, a principal função dessa região do córtex consiste em receber os estímulos relacionados ao trajeto óptico, que se originam, em primeira instância, dos nervos ópticos e, em segundo, de outras estruturas subcorticais.

Nesse sentido, o lobo occipital compreende o córtex visual, que é a área do córtex cerebral a partir da qual as informações provenientes das retinas dos olhos e dos nervos ópticos surgem primeiro.

Da mesma forma, o córtex visual do lobo occipital é dividido em diferentes regiões classificadas de acordo com o nível de processamento que elas assumem.

Assim, o córtex visual primário é a parte do lobo occipital que é responsável pelo processamento dos dados visuais mais "crus" e é a região responsável por detectar os padrões gerais que podem ser encontrados nas informações visuais coletadas pelos olhos.

Os dados gerais coletados pelo córtex visual primário do lobo occipital geralmente não são muito detalhados e geralmente não contêm informações específicas sobre o estímulo capturado.

Posteriormente, o córtex visual primário é responsável por enviar as informações coletadas para outras regiões do lobo occipital, que são responsáveis ​​por fazer um processamento mais refinado da visão.

Da mesma forma, as outras estruturas do lobo occipital são responsáveis ​​por enviar as informações analisadas para outras estruturas do cérebro.

Em resumo, o lobo occipital contém as áreas ou centros nervosos que regulam, principalmente, as seguintes atividades:

1. Elaboração de pensamento e emoção.
2. Interpretação das imagens.
3. Visão
4. Reconhecimento espacial.
5. Discriminação de movimento e cores.

Rota dorsal e ventral

O lobo occipital apresenta duas principais vias de comunicação com outras regiões do cérebro. Estas rotas permitem transmitir a informação que atinge o córtex visual primário e, portanto, enviar a informação visual às estruturas cerebrais correspondentes.

Pista dorsal

O trato dorsal do lobo occipital é responsável por conectar o córtex visual primário com a região frontal do córtex cerebral.

Essa conexão é feita através de redes neurais que estão próximas da região superior do crânio. Desta forma, através desta rota, a informação processada pelo córtex visual primário atinge o lobo parietal através do terceiro e quinto córtex visual.

Atualmente, postula-se que este modo de processar o lobo occipital é responsável por estabelecer as características da localização e movimento dos estímulos visuais.

Por este motivo, a pista dorsal também é conhecida como "onde" e "como", pois permite elaborar e examinar esses elementos de estímulos visuais.

Via ventral

O trato ventral do lobo occipital começa a partir do córtex visual primário e é direcionado para a região frontal do cérebro através da parte inferior do mesmo. Isto é, adota uma rota semelhante à da via dorsal, mas percorre as regiões inferiores do córtex.

Esta via é realizada através do segundo e quarto córtex visual e é responsável pelo processamento da informação coletada e analisada pelo córtex visual primário.

A rede neural que constitui essa rota de transmissão é responsável pelo processamento das características dos elementos isolados que estão sendo visualizados a cada momento.

Ou seja, a via ventral do lobo occipital permite que informações sobre o conteúdo dos estímulos visuais sejam transmitidas para outras áreas do cérebro. Por esse motivo, essa rota também é conhecida como rota "o que".

Alterações no lobo occipital

O lobo occipital é uma das regiões do cérebro que causa menos lesões. Estando localizado na parte de trás do cérebro, é bastante protegido de patologias.

Entretanto, os traumatismos sofridos nessa região do crânio podem produzir mudanças sutis no funcionamento do lobo occipital, fato que pode ser traduzido em distorções visuais-perceptuais.

De fato, os danos sofridos no lobo occipital geralmente causam defeitos e espasmos no campo de visão.

Mais especificamente, lesões originadas na região Persitrato do lobo occipital (uma estrutura envolvida no processamento visual espacial) geralmente geram alterações na discriminação de movimento e cor.

Por outro lado, certos danos no lobo occipital podem causar uma perda de visão homônima com exatamente o mesmo corte de campo em ambos os olhos.

Algumas pesquisas mostraram que distúrbios do lobo occipital podem causar alucinações e ilusões perceptuais. Estas podem ser causadas tanto por lesões na região occipital quanto por convulsões temporárias do lobo.

As ilusões visuais (alterações na percepção) podem assumir a forma de objetos que parecem maiores ou menores do que realmente são, objetos que não têm cor ou objetos que exibem coloração anormal.

Finalmente, lesões na área parietal-temporal-occipital da associação podem causar cegueira de palavras com deficiências de escrita.

Lobo occipital e epilepsia

Estudos recentes mostraram que o lobo occipital pode ser uma estrutura cerebral muito importante no desenvolvimento da epilepsia.

Embora hoje ainda não existam dados irrefutáveis, muitos autores sugerem que o lobo occipital teria um papel proeminente no aparecimento de crises epilépticas, ou pelo menos em parte delas.

Nesse sentido, foram descritas as epilepsias do lobo occipital, caracterizadas por crises parciais simples ou secundariamente generalizadas.

As manifestações clínicas dessa condição geralmente incluem, embora nem sempre, manifestações visuais e geralmente estão relacionadas à enxaqueca.

Sintomas visuais

Na epilepsia do lobo occipital podem ocorrer manifestações visuais negativas simples, como espasmos (pontos no campo de visão), hemianopsia (cegueira de uma área do campo de visão) ou amaurose (cegueira).

Da mesma forma, em alguns casos, também pode gerar manifestações simples de um tipo positivo, como fosfenos (flashes de luz), flashes ou faíscas.

As sensações visuais da epífise do lobo occipital geralmente se manifestam no campo visual contralateral ao córtex occipital no qual a descarga se desenvolve. No entanto, em alguns casos, as sensações podem se espalhar e comprometer todos os campos visuais.

No lobo occipital, a epilepsia também tem sido descrita como alterações na percepção, tais como: aumento no tamanho de objetos ou imagens, diminuição de objetos ou imagens e mudanças na forma.

Em alguns casos raros, distúrbios de percepção podem ser altamente complexos e a pessoa pode visualizar cenas completas como se "um filme estivesse acontecendo na cabeça".

Em outros casos estranhos, a epilepsia do lobo occipital pode causar autoscopia (a pessoa percebe como se observa como se fosse um observador externo).

Estas manifestações são muito alucinatórias e geralmente estão localizadas preferencialmente na área onde os lobos temporal, parietal e occipital convergem.

Sintomas motores

Finalmente, as crises motoras deste tipo de condição geralmente incluem o desvio da cabeça e dos olhos para o lado oposto do hemisfério onde ocorre a descarga epiléptica.

A descarga pode se estender aos lobos temporais ou parietais e, em alguns casos, pode até atingir o lobo frontal. Ocasionalmente, ele se espalha para o córtex occipital do hemisfério oposto e pode se espalhar por todo o córtex.