Sorbato de potássio: alimentos que o contêm, usos e contra-indicações

O sorbato de potássio é o sal de potássio do ácido sórbico, cuja fórmula química é CH ₃ CH = CH-CH = CH-CO ₂ K. É um dos aditivos mais comumente usados ​​em alimentos por sua ação antifúngica. Aparece como um sal branco ou amarelo claro, altamente solúvel em água (67, 6% a 20 ° C), inodoro e insípido.

Embora seja encontrado naturalmente em algumas bagas, o sorbato de potássio é produzido sinteticamente a partir de ácido sórbico e hidróxido de potássio. Aparece como E202 na lista de aditivos autorizados pela União Europeia e, quando usado nas doses recomendadas, sua ausência de toxicidade é amplamente reconhecida.

A capacidade de inibir o crescimento de bolores e leveduras, e o facto de não modificar a aparência ou as características organolépticas do alimento ao qual é adicionado, levou à sua utilização como conservante para produtos alimentares e de higiene pessoal. Este elemento é amplamente utilizado e consumido em alimentos processados ​​ou pré-embalados.

Alimentos que o contêm

O sorbato de potássio é usado para inibir o crescimento de bolores e leveduras em queijos, tortas, geléias, iogurte, pão, pastas com baixo teor de gordura e molhos como vinagretes para saladas.

Também é encontrado em produtos de panificação, frutas e legumes enlatados, queijos, frutas secas, picles, sucos e bebidas não alcoólicas, sorvetes, vinhos, cidra e em carnes processadas, curadas e defumadas.

Em itens de cuidados pessoais também podem ser encontrados. É adicionado, por exemplo, à sombra dos olhos e outros cosméticos, a xampus e cremes hidratantes e a soluções de lentes de contato.

Também pode ser encontrado em alimentos úmidos para gatos e cães e em suplementos dietéticos à base de ervas. O objetivo do sorbato de potássio nesses elementos é aumentar sua vida útil.

Usos

Como mencionado acima, os sorbatos são os sais do ácido sórbico (E200). O sorbato de potássio inibe o crescimento de bolores, leveduras e bactérias aeróbicas.

Quando utilizado, deve-se evitar adicioná-lo a outros conservantes que contenham cálcio (por exemplo, propionato de cálcio), uma vez que o precipita.

No caso da conservação de frutos secos, o sorbato de potássio é preferido em relação ao uso de dióxido de enxofre, uma vez que este último deixa um sabor residual.

Quando adicionado ao vinho, evita que a fermentação continue depois de engarrafada, razão pela qual é conhecida como estabilizador de vinho. O sorbato de potássio torna qualquer levedura sobrevivente no vinho incapaz de se multiplicar.

Dosagem

Na maioria dos casos, considera-se que os riscos para a saúde devidos à presença de um conservante químico adicionado na dose recomendada são inferiores aos derivados da ingestão de alimentos contaminados microbiologicamente.

O sorbato de potássio é um aditivo qualificado como GRAS ( geralmente reconhecido como seguro ou, em espanhol, geralmente reconhecido como seguro), de acordo com as agências reguladoras dos EUA e da Europa (FDA e EFSA, respectivamente).

Ou seja, seu uso é geralmente considerado seguro e não se acumula no corpo; muitas vezes é usado apenas em níveis muito pequenos em alimentos.

As doses a adicionar para obter a eficácia do sorbato de potássio variam dependendo do pH do produto, dos seus ingredientes, do seu teor de humidade, da presença de outros aditivos, do grau de contaminação que tem e do tipo de processamento. embalagem, temperatura de armazenamento e duração estimada do armazenamento.

A quantidade de sorbato adicionado à comida varia entre 0, 01 e 0, 3%. Nos queijos, as maiores doses são adicionadas, entre 0, 2 e 0, 3%. Nos alimentos é normalmente utilizado entre 0, 1 a 0, 3%, enquanto menos vinho é adicionado ao vinho, entre 0, 02% e 0, 04%.

Estas doses têm um efeito bacteriostático; isto é, eles param o crescimento microbiano em concentrações mais altas e causam a morte microbiana.

Efeitos secundários

Embora o sorbato de potássio seja considerado seguro e não tóxico, seu uso prolongado, especialmente em grandes quantidades, pode causar alergias. Embora as pessoas que mostram uma reação de sensibilidade ao sorbato de potássio quando ele está presente nos alimentos são raras.

Essas reações são mais comuns quando encontradas em cosméticos e produtos de uso pessoal; Nestes casos, pode causar irritação da pele, olhos, vias respiratórias ou couro cabeludo.

Por exemplo, foi apontado que pode causar uma condição conhecida como urticária de contato. As reações incluem uma erupção cutânea ou com comichão que aparece entre alguns minutos e uma hora após a exposição e desaparece em cerca de 24 horas. Os sintomas são um inchaço vermelho localizado, especialmente nas mãos.

A enxaqueca, que é um tipo comum de dor de cabeça, tem sido relatada como um possível efeito adverso na saúde do sorbato de potássio. A dose diária de ingestão admissível para consumo humano é de 25 mg / kg de peso corporal ou 1750 mg por dia para um adulto médio de aproximadamente 70 kg.

Se ocorrer um derrame de sorbato de potássio, pode causar irritação nos olhos e na pele. Pacientes alérgicos ao sorbato de potássio devem evitar a substância para prevenir a ocorrência de reações de hipersensibilidade. Os requisitos de pureza para os fabricantes exigem que esta substância esteja isenta de chumbo, arsénio ou mercúrio.

Contra-indicações

Embora existam estudos científicos sobre os efeitos mutagênicos e genotóxicos do sorbato de potássio, seus resultados não parecem conclusivos.

Um estudo observa que é genotóxico para linfócitos (um tipo de glóbulo branco) do sangue periférico humano in vitro . Outro indica que tanto o ácido sórbico como o sorbato de potássio são agentes menos genotóxicos do que o sorbato de sódio, que já tem uma ação fraca em termos do potencial de dano genético.

Outro estudo indica que o sorbato de potássio foi oxidado quando misturado com ácido ascórbico (vitamina C, que está presente em muitos alimentos) e sais de ferro. Os produtos desta reação oxidativa causaram mutagenicidade e atividade prejudicial ao DNA.

O risco mostrado em todos esses estudos é francamente baixo. O risco de hipercalemia com o consumo de sorbato de potássio já foi apontado. No entanto, dadas as baixas quantidades em que o sorbato de potássio está presente nos alimentos, a probabilidade de isso ocorrer é praticamente inexistente.