Charles Sanders Peirce: Biografia e Contribuições

Charles Sanders Peirce, Nascido em Cambridge, Massachusetts (EUA), em 1839, foi filósofo e cientista e autor de vários trabalhos com grande impacto até hoje. Ele é considerado o criador do pragmatismo filosófico e um dos pioneiros no desenvolvimento da semiótica.

Além de seus trabalhos sobre esses assuntos, ele também fez várias experiências científicas no pêndulo para encontrar a densidade da Terra e sua forma. Da mesma forma, ele publicou um grande número de artigos sobre física, matemática, química e outras ciências.

Sanders Peirce deu aulas e palestras universitárias por muitos anos. No entanto, sua personalidade peculiar e problemática impediu-o de obter a posição fixa que sempre pretendia. Aparentemente, o escândalo que produziu seu segundo casamento com uma mulher muito mais jovem não o ajudou com esse propósito.

Grande parte de sua vida ele viveu com enormes dificuldades financeiras, aposentou-se em uma pequena cidade. Como curiosidade, parte de seus trabalhos ele assinou como Charles Santiago Peirce. Não se sabe se foi como uma homenagem ao seu amigo William James ou como uma concessão à sua segunda esposa, de origem espanhola.

Biografia

Primeiros anos

Charles Sanders Peirce veio ao mundo em 10 de setembro de 1839, na cidade americana de Cambridge, Massachusetts.

Sua família era bem conhecida em Boston nas esferas política, social e, especialmente, intelectual. Portanto, o ambiente em que o jovem Peirce cresceu estava cheio de estímulos científicos e filosóficos.

Seu próprio pai era professor em Harvard e tinha muito prestígio como astrônomo e matemático. Desde muito jovem, Charles recebeu aulas de física, astronomia e matemática, ensinadas por seu pai.

Aos 8 anos de idade, ele também começou a ter aulas de química e aos 11 anos chegou a escrever um artigo explicando a história desse assunto. Na adolescência, dedicou-se ao aprofundamento da filosofia e da lógica, lendo as obras de grandes autores.

Educação

Apesar de sua grande inteligência e toda a preparação que recebeu em casa, Peirce teve muitos problemas na escola. Os professores reclamaram da falta de disciplina e interesse. Seu comportamento errático e incapacidade de se comportar em situações convencionais era uma característica fixa em toda a sua vida.

Em todo caso, Peirce ingressou na Harvard em 1855. Em 1961 obteve sua graduação em Artes e, dois anos depois, em Ciências. Ao mesmo tempo, ele começou a trabalhar no serviço costeiro dos Estados Unidos.

Vida profissional

O grande objetivo de Peirce era conseguir uma cadeira na universidade para dar aulas de lógica. No entanto, tudo o que ele conseguiu foram posições temporárias. Sua personalidade, que alguns descrevem como maníaco-depressiva, impediu-o de alcançar o sucesso como professor.

Assim, entre 1864 e 1884, ele ensinou lógica na Universidade Johns Hopkins, em Baltimore e em Harvard, mas nunca como professor.

Costa Unida e Pesquisa Geodésica

A influência de seu pai, superintendente da United Coast e da Geodetic Survey, ajudou-o a começar a trabalhar nessa instituição. Ele estava nisso de 1865 a 1891 e desenvolveu importantes pesquisas sobre a gravidade e a intensidade da luz das estrelas.

Entre suas realizações está a invenção da projeção quincunal da esfera, além de ser a primeira a usar um comprimento de onda de luz como medida.

Aproveitando-se dessas investigações, Peirce viajou para a Europa, onde adquiriu considerável prestígio profissional e foi nomeado membro de organizações como a Academia Americana de Artes e Ciências em 1867 ou a Academia Nacional de Ciências em 1877.

Esses sucessos não significaram que seu personagem melhorou. Seus anos no Coast Survey foram recheados de muitos incidentes. No final, depois de décadas de trabalho, ele foi forçado a renunciar em 1891.

Vida pessoal

Peirce casou pela primeira vez em 1863, quando ele tinha 24 anos de idade. A união durou até 1876, ano em que se divorciou após uma viagem à Europa.

Alguns anos depois, ele se casou novamente, desta vez com Juliette, uma mulher vinte e sete anos mais nova do que ele e ninguém sabia de nada. Isso causou um pequeno escândalo na época.

Quando ele perdeu o emprego na Geodetic Survey, Peirce e sua esposa mudaram-se para Milford, na Pensilvânia. O casal viveu lá por 27 anos, em que eles gastaram bastante problemas econômicos. Apesar da enorme quantidade de material produzido pelo autor, ele raramente conseguiu publicá-lo.

A necessidade obrigou-o a aceitar todos os tipos de tarefas menores, além de ter que dar palestras em todo o país.

Últimos anos

A saúde de Peirce e sua esposa começaram a se deteriorar. A falta de recursos fez com que vivessem em péssimas condições. Apesar disso, o filósofo continuou a levar um estilo de vida esbanjador e imprudente, com investimentos arriscados que só pioraram sua situação.

Tentando resolver seus problemas, Peirce pediu à instituição Carnegie uma bolsa para escrever o que ele chamou de trabalho filosófico de sua vida. Foram 36 obras de valor inquestionável, mas não receberam o apoio da instituição.

Em 1914, o paciente com câncer, Charles Peirce, morreu sem deixar descendentes. Seu ministro intelectual tinha cerca de 80.000 páginas de manuscritos, muitos deles inéditos. Sua viúva vendeu-os para a Universidade de Harvard no mesmo ano.

Contribuições

Como mencionado, seu trabalho é muito amplo e abrange muitas disciplinas diferentes. Assim, ele escreveu sobre filosofia, semiótica, vários ramos científicos e sobre alguns outros tópicos.

Pragmatismo filosófico

Peirce é considerado o pai dessa corrente filosófica. A origem do termo "pragmatismo" foi introduzida pelo próprio Peirce durante as reuniões realizadas pelo chamado Clube de Metafísica em Cambridge. Neste clube participaram cientistas e filósofos, incluindo William James.

O princípio fundamental deste conceito é que são as consequências práticas que determinam o significado das crenças e pensamentos.

Peirce acusou James de ter simplificado demais o pragmatismo ao excluir o fundamento lógico-semiótico que ele próprio estabelecera.

Em suma, o pragmatismo mantém a tese de que a relevância prática de qualquer coisa é o que determina seu significado.

Esta corrente filosófica é considerada a contribuição americana mais importante para o assunto durante o século XX. Sua influência chegou à Europa.

Contribuições na ciência

No campo científico, Peirce também fez contribuições importantes. Nestes, ele colocou grande ênfase na comunidade e no caráter social da ciência.

Alguns de seus trabalhos mais notáveis ​​foram seus experimentos no pêndulo, tentando calcular a forma e a densidade do nosso planeta. Além disso, seus estudos sobre ondas de luz e seu comprimento se destacam.

Outros estudos que ele fez se concentraram em problemas físicos, ópticos e matemáticos, entre outros tópicos.

Semiótica

Dada a grande importância do autor no estudo da semiótica, ele é considerado um dos pais da disciplina. Sua principal contribuição é que os signos, as palavras, não são apenas o que usamos para designar qualquer objeto ou ideia, mas são "o que, quando sabemos, nos faz conhecer outra coisa".

Em contraste com a teoria clássica de Saussure, Peirce se concentra nos aspectos gerais da linguagem, definidos como a maneira pela qual o ser humano conhece a realidade. Através da linguagem, o homem se relaciona com o mundo.

Em suas próprias palavras, o autor define o signo como "algo que é para alguém em vez de outra coisa, seu objeto, em alguns de seus aspectos. Ou algo que crie na mente dessa pessoa um signo mais desenvolvido, que é o seu interpretante ». Isto é, é o que é usado para criar uma representação mental com a qual objetos reais são conhecidos.

Concepção do signo como tríade

Segundo a teoria de Peirce, tanto o signo como a realidade são compostos de três partes diferentes: o objeto, o representante e o interpretante.

- O objeto seria uma parte da realidade à qual o ser humano acessa através do signo.

- O representante seria a representação desse objeto, o sinal em questão com o qual acessamos o mundo real. Nas palavras de Peirce, seria "os aspectos do objeto que podemos conhecer".

- O interpretante está relacionado a experiências individuais e coletivas. Ao usar um sinal, a interpretação mental é diferente dependendo do nosso conhecimento anterior. Por exemplo, todo mundo sabe o que é um "pássaro", mas ao ouvir a palavra todos vão reproduzir em sua mente um tipo diferente de ave.

Outro aspecto novo em seu trabalho sobre semiótica é considerar o conhecimento como algo que cria uma série de inferências. Assim, ao ver cinzas, o observador deduz que algo foi queimado. Em resumo, Peirce afirma que o mundo só pode ser conhecido através de sinais.

Ícones, índices e símbolos

Pierce também elaborou uma classificação dos signos dependendo de sua relação com os objetos:

Ícones

Existe uma relação direta com os objetos. Por exemplo, mapas ou pintura figurativa.

Índices

Dá indicações de continuidade sobre a realidade dos objetos representados. Por exemplo, um raio é o índice de uma tempestade.

Símbolos

O significado dos símbolos não é direto, mas reutilizável de convenções sociais. Assim, os escudos ou palavras em geral são símbolos para os quais foram dotados de um significado.