Ranvier Nodules: O que são e o que eles servem?
Nódulos Ranvier constituem uma série de interrupções que se originam em intervalos regulares ao longo do comprimento do axônio de um neurônio.
Assim, como o nome sugere, pequenos nódulos que ocorrem na bainha de mielina (uma camada de substância branca) que circundam os axônios dos neurônios.
Nódulos Ranvier são caracterizados por espaços muito pequenos. Especificamente, eles têm uma dimensão de um micrômetro.
Da mesma forma, esses nódulos são expostos à membrana do axônio ao líquido extracelular e servem para que o impulso nervoso transmitido entre os neurônios se mova com maior velocidade, de maneira saltada.
Neste artigo, revisamos as principais características dos nódulos ranvier e discutimos sua relação funcional com a velocidade das transmissões sinápticas entre os neurônios.
Características dos nódulos ranvier
Os nós ou nós ranjeiros são pequenas interrupções que possuem alguns neurônios em seus axônios.
Estes nódulos foram descobertos pelo anatomista francês Louis-Antoine Ranvier no início do século passado e são um dos elementos básicos das transmissões sinápticas mielinizadas.
De fato, a formação desses pequenos saltos localizados no axônio do neurônio (região da célula responsável pela transmissão da informação) está altamente ligada à bainha de mielina.
A bainha de mielina é uma estrutura multilaminar formada pelas membranas plasmáticas que circundam os axônios. É constituído por material lipoprotéico que forma alguns sistemas de bicamadas fosfo-lipídicas.
Quando esta bainha adere às células do cérebro, ela gera os neurônios conhecidos da matéria branca. Esse tipo de neurônio é caracterizado por uma transmissão sináptica mais rápida que os demais.
O aumento da velocidade de transmissão é gerado principalmente através dos nódulos ranvier que se originam nos axônios cobertos com mielina dos neurônios.
Nesse sentido, nódulos rançosos dão origem a uma transmissão por saltação, o que aumenta a velocidade de circulação dos impulsos nervosos.
Efeitos dos nódulos ranvier
Os nódulos Ranvier são pequenos sulcos gerados nos axônios dos neurônios que afetam principalmente a transmissão sináptica.
A transmissão sináptica ou sinapse é a troca de informações que os neurônios realizam entre si. Essa troca de informações dá origem à atividade cerebral e, portanto, a todas as funções controladas pelo encéfalo.
Para realizar essa troca de informações, os neurônios dão origem à atividade conhecida como potencial de ação. Este fenômeno intracerebral origina a própria transmissão sináptica.
Geração de potenciais de ação
Os potenciais de ação constituem uma série de respostas fisiológicas de neurônios que permitem que o estímulo nervoso seja propagado de uma célula para outra.
Especificamente, os neurônios estão em um ambiente iônico de carga diferente. Ou seja, o espaço intracelular (dentro do neurônio) tem uma carga iônica diferente da do espaço extracelular (fora do neurônio).
O fato de as duas cargas serem diferentes separa os neurônios um do outro. Ou seja, sob condições de repouso, os íons que compõem a carga interna do neurônio não podem abandoná-lo e aqueles que compõem a região externa não podem entrar, inibindo assim a transmissão sináptica.
Nesse sentido, os canais iônicos dos neurônios só podem se abrir e permitir a transmissão sináptica quando certas substâncias estimulam sua carga iônica. Especificamente, a transmissão de informações entre os neurônios é feita através do efeito direto dos neurotransmissores.
Assim, para que dois neurônios se comuniquem uns com os outros, a presença de um transportador (o neurotransmissor) que viaja de um neurônio para o outro e, assim, faz a troca de informações é necessária.
Propagação de potenciais de ação
A atividade neuronal discutida até agora é idêntica tanto para neurônios contendo nódulos ranjeados quanto para neurônios que não possuem essas estruturas pequenas.
Assim, o efeito de nódulos ranvier ocorre uma vez que o potencial de ação foi realizado e a informação deve viajar dentro da célula.
Nesse sentido, é necessário levar em conta que os neurônios capturam e enviam informações através de uma região localizada em uma de suas extremidades, conhecida como dendritos.
No entanto, os dendritos não elaboram as informações, de modo que, para completar a transmissão da informação, os impulsos nervosos devem viajar para o núcleo, que geralmente está na outra extremidade do neurônio.
Para viajar de uma região para outra, a informação deve viajar através do axônio, uma estrutura que liga os dendritos (que recebem as informações) com o núcleo (que elabora as informações).
Axons com nódulos ranvier
Os nódulos Ranvier produzem seus principais efeitos no processo de transmissão de informação que ocorre entre os dendritos e o núcleo da célula.
Esta transmissão é realizada através do axônio, a região da célula onde os nódulos ranvier estão localizados.
Especificamente, nódulos ranvier são encontrados em axônios de neurônios revestidos com bainha de mielina. Esta bainha de mielina é uma substância que gera um tipo de cadeia que corre por todo o axônio.
Para exemplificar de uma forma mais gráfica, você pode comparar a bainha de mielina com um colar de macarrão. Neste caso, o colar em sua totalidade seria o axônio do neurônio, o próprio macarrão as bainhas de mielina e o fio entre cada macarrão seriam os nódulos mais velhos.
Essa estrutura diferente dos axônios permite que a informação não tenha que passar por todas as regiões do axônio para chegar ao núcleo da célula. Pelo contrário, pode viajar por meio de uma transmissão por saltation através de nódulos ranvier.
Ou seja, o impulso nervoso viaja através do axônio "pulando" do nódulo para o nódulo, até atingir o núcleo do neurônio. Esse tipo de transmissão permite aumentar a velocidade da sinapse e dá origem a uma conexão neuronal e a uma troca de informações muito mais rápida e eficiente.
