Batalha de Pichincha: causas, desenvolvimento, conseqüências e personagens
A batalha de Pichincha foi um confronto de guerra enquadrado nas guerras da independência da América Latina. Aconteceu em 24 de maio de 1822 e leva o nome do vulcão ao lado do qual se desenvolveu, localizado perto da cidade de Quito.
Anos antes, em 1809, a luta pela independência no atual Equador havia começado. Depois de quase uma década, a situação favoreceu os defensores da independência contra a Espanha, embora ainda houvesse muitos territórios nas mãos dos monarquistas.
Os antecedentes da batalha de Pichincha estão na campanha militar desenvolvida em Guayaquil. Lá, um Conselho do Governo foi formado para estender o movimento de independência para outras províncias. Um dos líderes da independência, Sucre, planejou seu próximo passo daquela cidade.
Finalmente, nas encostas do vulcão Pichincha, os rebeldes, chefiados pelo próprio Sucre, e o exército monarquista, comandado pelo general Melchor Aymerich, lutaram um contra o outro. A vitória do primeiro permitiu a libertação de Quito e assegurou a posição autônoma das províncias da Audiência Real de Quito.
Causas
Os historiadores costumam marcar o início da luta pela independência no Equador no ano de 1809. Foi quando a Primeira Junta Autônoma do Governo de Quito foi criada, embora o Estado de Quito não tenha sido proclamado, junto com a Sierra Norte e a Central, até 1812
Os espanhóis, dominantes naquelas terras, reagiram duramente aos membros da Junta.
Quito
Após essa primeira tentativa, o início da campanha militar pela independência de Quito foi adiada até 1820. Em 9 de outubro daquele ano, a cidade de Guayaquil proclamou sua independência da Espanha, após uma rebelião que dificilmente encontrou resistência.
Os líderes dessa revolta formaram um conselho governante e organizaram um exército para defender a cidade. Além disso, seu outro objetivo era estender o movimento de independência através das regiões próximas.
Naquela época, quase toda a América do Sul estava imersa na busca da independência. Bolívar alcançou uma importante vitória na Batalha de Boyacá, selando a independência do Vice-Reino de Nova Granada. Por outro lado, José de San Martín estava preparando a luta para se firmar no Vice-Reino do Peru.
Guayaquil
Guayaquil recebeu armas e reforços de Bolívar, já se tornou presidente da República da Colômbia. Em maio de 1821, Sucre chegou à cidade para assumir o comando do exército Patriota e começou a planejar a captura da cidade de Quito e o território de sua Real Audiencia.
A intenção de Bolívar era unificar todas as províncias da corte real, incluindo Guayaquil. Em julho de 1821, Sucre iniciou seu avanço pelos Andes. Seus primeiros confrontos com os espanhóis terminaram em vitória, mas ele foi derrotado em 12 de setembro. Depois dessa derrota, os dois lados assinaram um armistício.
Simón Bolívar e Antonio José de Sucre
Entre as causas que levaram à Batalha de Pichincha estava o apoio de duas das principais figuras da luta pela independência contra a Espanha: Simão Bolívar e Sucre.
A primeira, por exemplo, já exercia as funções de Presidente da República da Colômbia, enquanto a segunda liderava as tropas que, apesar de sofrerem algumas derrotas, se tornaram a base do exército que acabaria por alcançar a independência.
Antes da batalha de Pichincha, Sucre havia se dedicado a organizar um exército de cerca de 3 mil homens. Muitos deles eram soldados experientes, que já haviam lutado outras vezes com seu líder. Junto com eles, juntaram-se alguns irlandeses, britânicos, venezuelanos, franceses, neozelandeses e até espanhóis.
Ansiedade pela independência
Desde a primeira década do século XIX, toda a América Latina iniciou um processo para se tornar independente das autoridades coloniais espanholas. Assim, em poucos anos, foi alcançado pela Venezuela, Argentina, Equador, Peru e México, entre outros.
Esse desejo de independência surgira de muitos fatores, desde o impulso dos crioulos para ocupar posições de responsabilidade até a má administração econômica e política dos governos coloniais.
Decadência da Espanha
Juntamente com a força adquirida pelos movimentos de independência na América Latina, outro fator aparece como fundamental para explicar os eventos que levaram à batalha de Pichincha: o declínio do Império Espanhol.
Depois de vários séculos dominando grandes áreas do planeta, a Espanha estava em uma situação econômica muito ruim. As várias guerras em que estava envolvido, além de uma má administração, fizeram com que as dívidas fossem inaceitáveis.
Uma das maneiras que eles planejaram para resolvê-lo, foi espremer ainda mais suas colônias, causando muitas revoltas armadas contra eles.
Por outro lado, a invasão napoleônica da Espanha e a subseqüente disputa entre liberais e absolutistas causaram uma instabilidade que atingiu o novo continente.
Desenvolvimento da batalha
No início de janeiro de 1822, Sucre preparou suas tropas para enfrentar os espanhóis novamente. O exército era composto de veteranos de outros confrontos, junto com soldados recém-alistados.
Esse exército, que foi chamado de Batalhão Yaguachi, foi acompanhado por tropas neo-granadianas e venezuelanas, enviadas por Simón Bolívar. Além disso, contaram com alguns desertores do lado realista, com um esquadrão de voluntários britânicos (chamados Albion) e vários franceses e irlandeses.
Início da campanha
Em 9 de fevereiro, Sucre e sua família já haviam atravessado os Andes, chegando à cidade de Saraguro. Lá esperavam outros 1200 soldados enviados por San Martin, a maioria vinda do Peru. No total, o exército tinha cerca de 3.000 homens.
Depois de reunir as tropas, Sucre ordenou ir a Cuenca. Havia um destacamento realista composto por 900 soldados que, diante da superioridade do rival, preferiam deixar a cidade. Cuenca foi tirada em 21 de fevereiro, sem que os Patriots tivessem que atirar em um único tiro.
Durante os dois meses seguintes, as tropas coloniais tentaram evitar o confronto com o exército de Sucre. Para isso, começaram a recuar para o norte, embora fossem seguidos pelos rebeldes de perto.
Em 21 de abril, Sucre assumiu Riobamba, após um violento confronto em Tapi. Uma semana depois, ele retomou sua marcha até o destino final: Quito.
Aproximação a quito
A maior parte das tropas da independência chegou a Latacunga, a 90 km de Quito, em 2 de maio de 1822. Sucre acrescentou muitos voluntários de cidades próximas e permaneceu naquela cidade à espera de reforços. O mais importante veio da Colômbia, o chamado Batalhão Alto Magdalena.
Enquanto isso, os espanhóis organizaram a defesa de Quito, reforçando as principais passagens de montanha que davam à cidade. Por essa razão, Sucre preferiu avançar paralelamente aos flancos das posições realistas e tentar alcançar a retaguarda espanhola.
No entanto, os realistas adivinharam as intenções de Sucre e começaram a recuar para o próprio Quito.
Manobras finais
No dia 23 de maio, ao amanhecer, as tropas de Sucre começaram a subir as encostas de Pichincha. O batalhão do Alto Magdalena, composto por cerca de 200 homens, foi colocado na vanguarda, enquanto a retaguarda estava a cargo do britânico Albion. Apesar do esforço implantado, a subida foi dura e lenta.
Ao amanhecer, Sucre descobriu que seus homens não haviam avançado o suficiente. Eles cobriram apenas metade do caminho, ficando a cerca de 3500 metros ao nível do mar e à vista das sentinelas espanholas. Com isso, ele ordenou que parassem para descansar.
Ele também enviou vários soldados para reconhecer a terra. Estes foram descobertos e disparados. Esta ação começou a batalha.
A batalha
Melchor Aymerich, que exercia o comando colonial em Quito, sabia que Sucre pretendia ganhar vantagem escalando o vulcão. Para evitar isso, ele enviou suas tropas para a montanha para parar seu movimento.
Desta forma, os dois exércitos se viram em uma área muito desconfortável, nas encostas do vulcão, o que impossibilitou a manobra agilizada. O espaço disponível era escasso, com ravinas profundas e arbustos muito densos.
O batalhão Paya, formado por peruanos, começou a se reposicionar. Sucre, por outro lado, enviou o batalhão Yaguachi, esperando que os espanhóis estivessem mais cansados depois da rápida ascensão. Outro batalhão patriótico, o Alto Magdalena, tentou cercar os espanhóis, mas as condições do terreno tornaram isso impossível.
Logo, as tropas de Sucre começaram a sofrer muitas baixas e a munição começou a ser escassa. Antes disso, eles começaram a retirada.
Vitória Patriota
Nesses momentos, a sorte da batalha pelos patriotas dependia totalmente dos britânicos de Albion, que transportavam as munições que o resto do exército precisava. Os realistas pareciam estar ganhando, forçando seus rivais a recuar.
A carga feita pelo batalhão de Paya estabilizou a situação, mesmo à custa de perdas consideráveis. Aymerich, por outro lado, ordenou a avançar em direção ao cume do vulcão para o seu melhor destacamento, o Aragão, com a intenção de superar as linhas patrióticas e atacá-las pela retaguarda.
Apenas quando o Aragão ia fazer seu ataque com a vantagem de altura, o Albion entrou na batalha. Sem os espanhóis terem notado, os britânicos conseguiram ganhar uma posição ainda mais alta, dando-lhe uma importante vantagem. Assim, juntamente com a Magdalena, eles quebraram as linhas inimigas.
Capitulação do Pichincha
A vitória das tropas de Sucre foi concluída ao meio-dia. Os espanhóis derrotados se refugiaram em um forte próximo, El Panecillo. Sucre, que queria evitar um ataque que se revelou sangrento, enviou um representante para negociar com Aymerich sua rendição, algo que o chefe espanhol aceitou.
A Capitulação foi assinada em 25 de maio, dia em que os espanhóis entregaram suas armas durante uma cerimônia. Isso se tornou o ato final do Império Espanhol no território do atual Equador.
Consequências
O batalhão de Pichincha causou cerca de 200 mortes entre os patriotas e 400 entre os espanhóis. Além disso, entre os dois lados, quase 1300 ficaram feridos.
Entrada em Quito
Os historiadores consideram que a batalha de Pichincha foi um confronto menor dentro das Guerras da Independência. No entanto, além de seu significado de guerra, suas conseqüências foram muito importantes.
Após a batalha, em 24 de maio de 1822, o exército liderado por Sucre entrou na cidade de Quito. Os espanhóis que ainda estavam nele se renderam, estendendo a capitulação a todas as tropas estabelecidas no chamado Departamento de Quito. Isso foi considerado pelos líderes da independência como parte da República da Colômbia.
Fim da resistência realista
O resultado da batalha de Pichincha levou ao desaparecimento das forças coloniais nos territórios que pertenceram à Real Audiencia de Quito. Da mesma forma, Quito, Guayaquil e o próprio Pasto passaram a fazer parte da Grande Colômbia.
Esta organização territorial foi mantida até 1830, data em que nasceu a República do Equador como país independente, formado por Cuenca, Guayaquil e Quito.
Principais personagens
Na batalha de Pichincha, como foi assinalado, participaram soldados de várias nacionalidades, de colombianos a britânicos, passando por peruanos e irlandeses, entre outros. Os nomes mais importantes eram Sucre e Aymerich, cada um de um lado diferente.
Antonio José de Sucre
Sucre chegou ao mundo em 3 de fevereiro de 1795 no seio de uma família rica. Com o tempo, ele se tornou presidente da Bolívia, depois de ter sido uma das figuras mais importantes nas guerras de independência na América Latina.
Seus méritos lhe renderam os títulos de Grão-Marechal de Ayacucho e Comandante do Exército do Sul.
Melchor Aymerich
Nascido em Cueta, na Espanha, em 5 de janeiro de 1754, Melchor Aymerich tentou evitar a captura de Quito pelo movimento pró-independência, embora ele não pudesse resistir ao impulso de suas tropas.
Aymerich foi o chefe do estado provisório de Quito por um ano, entre 1816 e 1817, tornando-se o último governante espanhol daquela população.
Abdón Calderón
Abdón Calderón, que viveu em Guayaquil e se alistou nas tropas de origem equatoriana, tornou-se um dos heróis da batalha.
Apesar de ter recebido quatro feridas de bala, Calderón não abandonou a linha de fogo. De acordo com os cronistas, ele encorajou todo o seu batalhão a resistir, levantando incansavelmente a bandeira da cidade de Guayaquil.
Quando a batalha terminou, ele foi levado para Quito, onde morreu 14 dias depois. Sucre, na parte sobre a batalha de Pichincha, destacou o papel de Calderón com as seguintes palavras:
»[...] faço uma lembrança especial do comportamento do tenente Calderón, que tendo recebido quatro feridas em sucessão, não quis se retirar da luta. Ele provavelmente morrerá, mas o governo da República saberá como compensar a família pelos serviços desse heróico oficial. "
Outros personagens importantes
Outras figuras importantes na batalha foram Daniel Florencio O'Leary, o tenente-coronel do Exército de Libertação, John MacKintosh, os britânicos a serviço dos patriotas e Félix Olazábal, oficial argentino.
