Alta Montanha: Características, Clima, Fauna, Flora, Localização
A alta montanha cobre áreas montanhosas particularmente altas, geralmente localizadas a 500 metros acima do nível da linha de crescimento das árvores na área. Nessas áreas, o desenvolvimento da vida é especificamente difícil: ventos fortes e temperatura impedem o desenvolvimento natural dos ecossistemas.
É comum referir-se a essas regiões como áreas alpinas. Embora o clima de alta montanha seja geralmente frio, há áreas onde um clima com temperaturas mais altas do que o normal pode ocorrer: depende da localização geográfica e da temperatura do ambiente.
Áreas de alta montanha podem ser encontradas em diferentes partes do mundo e desenvolver diversos ecossistemas, tanto em termos de flora e fauna, que conseguem se adaptar ao seu clima frio com precipitações fortes e ventos fortes, ou a climas um pouco mais quentes áreas onde a chuva não é tão comum.
Em geral, essas áreas alpinas são caracterizadas por chuvas abundantes - quase sempre na forma de neve - radiação ultravioleta muito alta, baixos níveis de oxigênio e pequena vegetação e presentes em pequenas quantidades, geralmente na forma de arbustos.
Características principais
Embora haja rumores de que as montanhas que fazem parte dessa categoria tenham uma elevação considerável, não há altitude específica que sirva para categorizar uma área de alta montanha.
Dependendo do local, pode-se considerar que uma área de alta montanha está em uma altura ou outra. Por exemplo, no México, uma montanha pode ser considerada alpina se estiver a 4000 metros acima do nível do mar; no norte da Patagônia é considerado a partir de 1700 metros acima do nível do mar; e na Espanha é considerado quando está entre 2000 e 2500 metros acima do nível do mar.
Este ecossistema é caracterizado por ventos fortes praticamente constantes. Além disso, a maior parte do ano as temperaturas são baixas e há gelo e neve.
O oxigênio também é escasso em áreas de alta montanha; isso se deve às baixas pressões geradas pela altura.
Clima nas altas montanhas
É importante notar que as áreas de alta montanha desenvolvem diferentes formas de vida, dependendo da sua localização.
Nos desertos as altas montanhas recebem muito pouca água por causa da ausência de chuva. Por outro lado, em zonas temperadas elas podem ter estações claramente marcadas com mudanças constantes de temperatura.
Pequenas variações climáticas são muito importantes nesses ecossistemas. Nas montanhas localizadas na parte norte ou sul do equador terrestre, a vegetação pode crescer significativamente a partir de apenas um lado da montanha, enquanto a outra não recebe luz solar suficiente para cultivar a vegetação.
No entanto, isso acontece mais do que tudo em áreas onde as encostas montanhosas são muito íngremes e dificultam a chegada da luz do sol.
As mudanças climáticas também afetam o clima nas altas montanhas perto do equador do planeta, porque estas são afetadas pelo padrão recorrente de manhãs ensolaradas e tardes nubladas.
Esses padrões fazem com que a montanha receba a luz solar de um lado só constantemente, causando um efeito semelhante ao que ocorreu nas áreas mais distantes do equador.
A presença constante de neve gerada pela altitude também impede o crescimento da vegetação, e o clima determina quanto tempo durará a duração da neve nas montanhas.
O clima montanhoso é fundamental para o desenvolvimento da flora e da fauna, e a presença de neve dificulta enormemente o desenvolvimento dos ecossistemas.
Flora
Nas altas montanhas do hemisfério norte é comum encontrar árvores coníferas em grande número. No entanto, estes são encontrados nas partes mais baixas da montanha e abrem o caminho para a vegetação alpina que cresce no topo congelado.
Entre as árvores coníferas mais comuns nessas regiões estão pinheiros, abetos e lariços. Plantas menores, como urzes e papoulas, também crescem ao lado dessas árvores.
Por outro lado, nas zonas tropicais, as montanhas apresentam vegetação de selva quase até o limite do crescimento arbóreo (a altura máxima em que uma árvore pode crescer).
Na área de crescimento alpino, que é propriamente a área de alta montanha, você pode ver a presença de diferentes tipos de plantas, incluindo pradarias, pântanos, charnecas e pequena vegetação que cresce entre as rachaduras no solo.
A esta altura é impossível obter árvores, dado que as condições tanto de altura como de clima não permitem seu crescimento. No entanto, as plantas pequenas são bastante semelhantes em todas as montanhas do hemisfério norte.
Em ambas as regiões temperadas e tropicais, a flora presente geralmente tem um número similar de espécies em cada ecossistema. É comum encontrar cerca de 200 tipos de pequenas plantas no topo de uma alta montanha.
Surpreendentemente, estas plantas são bastante semelhantes em todas as regiões onde se manifestam, independentemente da sua localização em relação ao equador do planeta.
Vida selvagem
A fauna varia muito menos que a flora nos ecossistemas de alta montanha. Geralmente, você pode encontrar o mesmo estilo de animais no topo de uma montanha do que em seus arredores. Diz-se que este fenómeno ocorre pela retirada de animais após a invasão humana dos seus habitats naturais.
Algumas espécies de aves se identificam com montanhas específicas, como o condor na zona andina.
Animais que por natureza habitaram áreas frias no topo das montanhas por incontáveis gerações, muitas vezes desenvolveram um pêlo muito mais pronunciado do que outras espécies da mesma família. Isso pode ser visto quando você vê cabritos monteses, veados, lobos e até felinos do páramo.
O desenvolvimento de pêlos mais grossos geralmente ocorre nessas espécies para manter o calor do corpo por mais tempo, particularmente em períodos de frio constante, onde eles têm pouco acesso à luz solar.
Embora o estilo dos animais seja bastante semelhante ao que se desenvolve na parte inferior da montanha, a diversidade climática e topográfica coloca a alta montanha e suas adjacências como áreas de alta biodiversidade, já que animais e plantas de diferentes ecossistemas têm adaptaram seu estilo de vida a essas regiões altas.
Entre os animais que habitam as áreas de alta montanha incluem o sapo vermelho, o lagarto de turfa, a víbora aspid, a marmota, o ptarmigan alga, o grifo e o pardal alpino, entre muitos outros.
Onde estão localizados os ecossistemas de altas montanhas?
O fenômeno dos ecossistemas de alta montanha tende a ocorrer em qualquer parte do mundo onde há elevações montanhosas a centenas de metros acima do nível do solo.
As elevações montanhosas mais importantes incluem as montanhas de Sierra Nevada, nos Estados Unidos; a cordilheira dos Andes, que se estende da Venezuela ao Chile; o Himalaia asiático e a variedade montanhosa no Tibete.
Muitas dessas áreas têm ecossistemas até um certo ponto de elevação, do qual o frio não permite o desenvolvimento da vida em sua plenitude.
Outros lugares onde o fenômeno da vida nas altas montanhas geralmente ocorre são a extensão montanhosa da Califórnia, nos Estados Unidos; e Kilimanjaro na África, que representa um ecossistema exemplar em uma alta montanha de clima quente.
As montanhas de Hokkaido, no Japão, e as altas montanhas da Nova Guiné, Nova Zelândia, África Oriental e Sudeste da Ásia também abrigam a vida.
Todas essas áreas montanhosas possuem diversos ecossistemas, ricos em biodiversidade e indígenas em cada área. No entanto, todos aqueles de climas frios são bastante semelhantes entre si, especialmente no que diz respeito à diversidade de espécies animais e vegetais.
