Estímulo Condicional: Características e Exemplos
Um estímulo condicionado é qualquer estímulo interno ou externo que a princípio não cause qualquer reação em um organismo. No entanto, através de um processo de condicionamento clássico, você consegue criar uma resposta. O estímulo condicionado é a contrapartida do estímulo incondicionado.
O estudo de como ambos os elementos estão relacionados é a base do condicionamento e da psicologia comportamental. Foi estudado pela primeira vez pelo cientista Ivan Pavlov, em sua famosa experiência em que ele conseguiu causar salivação em cães tocando um sino.
Entender como os estímulos condicionados funcionam e como criá-los é muito importante para um grande número de disciplinas. Por exemplo, esse conhecimento é usado em marketing e publicidade, em aprendizado e em psicologia. Neste artigo vamos estudar suas características e veremos alguns exemplos.
Funcionalidades
Eles começam como algo neutro
Por sua própria natureza, os estímulos condicionados não provocam nenhuma resposta espontaneamente. Pelo contrário, as reações só aparecem quando o organismo é submetido a um processo clássico de condicionamento.
Esse processo não precisa ocorrer de maneira calculada: em nosso dia a dia encontramos muitas situações que provocam a criação de estímulos condicionados em nossa mente. No entanto, se forem criados conscientemente, as associações tendem a ser mais poderosas e duradouras.
Eles provocam a mesma resposta que o estímulo incondicionado a que estão associados
O processo clássico de condicionamento consiste em fazer com que um animal ou pessoa associe um estímulo neutro a outro que provoque uma resposta.
Por exemplo, é possível associar um som, uma cor ou uma sensação com um certo tipo de comida; Desta forma, cada vez que o estímulo condicionado estiver presente, sentiremos fome e começaremos a salivar.
De fato, esse foi o tipo de associação que foi feita no primeiro experimento da história sobre o condicionamento clássico. Neste, Pavlov apresentou a um cachorro uma tigela de comida enquanto tocava um sino. Enquanto isso, ele mediu a quantidade de saliva que os animais geraram para ver qual era a resposta da fome.
No início, o sino não foi capaz de produzir qualquer tipo de salivação em cães. No entanto, após repetir a associação do som com a comida um certo número de vezes, apenas ouvindo-a os animais começaram a gerar saliva, como se estivessem olhando para o prato de comida.
Eles podem provocar respostas de intensidade variável
Nem todos os estímulos condicionados são igualmente poderosos. Dependendo de fatores como as associações que são usadas, ou os momentos em que os estímulos condicionados e incondicionados são apresentados juntos, a intensidade das respostas pode variar enormemente.
Portanto, uma grande parte dos estudos da psicologia comportamental tem a ver com qual é a melhor maneira de produzir respostas poderosas em certos organismos. Tenha em mente que, em diferentes espécies, as estratégias a seguir também variam.
Eles são capazes de criar um segundo estímulo condicionado
Se, por exemplo, associamos a cor verde (estímulo condicionado) à sensação de fome (estímulo incondicionado), essa cor poderia teoricamente ser usada para criar uma segunda associação mais fraca.
Assim, uma vez realizado o primeiro processo de condicionamento, poderíamos usar a cor verde para criar um segundo estímulo condicionado que também causaria fome no corpo.
No entanto, a pesquisa sugere que não seria possível realizar este processo pela terceira vez, já que a associação seria muito fraca até então.
A associação pode desaparecer
Os estímulos condicionados não precisam ser para sempre. Em geral, se você parar de apresentar o estímulo incondicionado ao mesmo tempo por um certo número de vezes, a resposta provocada no organismo acabará por desaparecer.
Este processo é conhecido como extinção. Tem grande importância no tratamento de certos problemas psicológicos, além de estar relacionado ao outro tipo de condicionamento que existe, baseado em reforços e punições.
Muitos fatores influenciam o condicionamento
Criar um estímulo condicionado não é especialmente fácil. Em geral, várias condições devem ser dadas para que algo anteriormente neutro possa criar uma resposta poderosa no organismo.
Um dos fatores mais importantes é que a resposta incondicional deve ser muito forte. Portanto, as condições criadas geralmente têm a ver com instintos primários, como fome, reação sexual, medo ou repugnância.
Por outro lado, o estímulo condicionado e incondicionado estará mais bem associado se antes tivesse uma certa relação. Por exemplo, é mais fácil condicionar a resposta da fome à imagem de um hambúrguer do que fotografar uma montanha.
Finalmente, a maneira pela qual ambos os estímulos são apresentados também influencia se eles são condicionados ou não. Em geral, o estímulo incondicionado deve ser apresentado antes do condicionado, embora a ordem mais eficaz dependa da natureza particular de ambos.
Exemplos
Em seguida, veremos dois exemplos de estímulos condicionados e o tipo de resposta ao qual eles podem ser associados.
Exemplo 1
Imagine que um dia você anda de bicicleta na rua e de repente um cachorro te ataca. A partir desse momento, é muito provável que você associe o local onde ocorreu o incidente com a situação. Por esse motivo, a rua (que anteriormente era neutra) teria se tornado um estímulo condicionado (já que isso causaria medo).
Exemplo 2
Um dos tipos mais curiosos de condicionamento clássico é o que é conhecido como "aversão ao gosto". Nesta pessoa tenta um novo tipo de alimento (inicialmente, um estímulo neutro), mas depois de consumi-lo, ele se torna ruim logo em seguida.
A partir desse momento, apenas cheirando ou saboreando esse tipo de comida, a pessoa sentirá nojo e rejeição por isso. Assim, um novo estímulo condicionado espontaneamente teria sido criado, mesmo que a ingestão de alimentos não tivesse nada a ver com o desconforto sofrido posteriormente.
