Friedrich Ratzel: Biografia, Tese e Trabalho

Friedrich Ratzel, Federico Ratzel em sua versão castelhana, era um geógrafo que se dedicava a estudar e expor as relações existentes entre a população e seu espaço geográfico.

No entanto, sua contribuição para a ciência foi ofuscada durante anos por fazer parte do postulado nazista em suas idéias expansionistas.

Ele nasceu em 30 de agosto de 1844 em Karlsruhe, na Alemanha, então ele viu o processo de unificação que ocorreu no país germânico entre 1860-1870.

Por algum tempo ele trabalhou como farmacêutico, enquanto estudava grego e latim. Seu interesse pelas ciências naturais o levou a estudar Geografia desde 1866.

Esses estudos começaram em Karlsruhe, mas terminaram na Universidade de Heidelberg em 1868.

Ele também trabalhou como correspondente do jornal Koelnische Zeitung em 1871, graças ao qual viajou para a Itália, América do Norte, Hungria, México, França e Cuba.

Ele era professor de Geografia na Escola Técnica Superior de Munique desde 1876. Ele também lecionou na Universidade de Leipzig desde 1878.

Seu trabalho girava em torno da questão de saber se a história universal e as leis naturais têm algo a ver com isso.

A antropologia evolutiva também ocupou parte de suas investigações e acabou sendo um dos maiores expoentes da geopolítica.

Ele lutou por um tempo como soldado voluntário na Guerra Franco-Prussiana até ser ferido.

Para ele, o crescimento econômico da Alemanha exigia uma expansão territorial que permitisse controlar o espaço entre os mares do norte, do báltico, do preto e do mar Adriático.

Essas idéias eram um apoio para que o Nacional Socialismo usasse suas abordagens para justificar seu expansionismo, foi desacreditado, embora no presente esteja sendo retomado gradualmente.

Qual foi a tese de Friedrich Ratzel?

A linha de fundo de sua abordagem é que a vida de um estado se assemelha à vida de um organismo. Ele incorporou isso em sua noção de "espaço vital " ( Lebensraum ).

Segundo a concepção de Ratzel, as sociedades humanas desenvolvem-se em um quadro natural (Rahmen), ocupam uma posição (Stella) e precisam de um certo espaço para se nutrir (Raum).

Para ele, o estado existe em uma luta constante pela sobrevivência, o que resulta na seleção natural.

Essa visão organicista do Estado foi, em grande parte, influenciada pelo zoólogo darwinista Moritz Wagner, entre 1871 e 1872.

Pode-se dizer que Ratzel foi um dos criadores da Geografia social. Segundo ele, as sociedades primitivas eram organizadas pela emigração e pelo isolamento.

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Obras de Friedrich Ratzel

A atividade de ensino de Ratzel, assim como seu progresso em seus estudos, permitiu-lhe produzir alguns livros didáticos. Abaixo estão vários dos seus títulos:

• O Sistema Nacional de Economia Política (1842).
• Ser e tornar-se do mundo orgânico (1869).
• Geografia do México (1878).
• Os Estados Unidos da América (1878 - 1880).
• Geografia Humana - A distribuição geográfica das pessoas (1882 - 1891).
• Geografia política e geografia dos Estados, transporte e guerra (1897).
• Introdução à História Local (1898).
• Contribuições para a geografia do centro da Alemanha (1899).
• Etnologia (1901).

Em geral, esses trabalhos estabelecem as bases do determinismo geográfico que postula que a atividade humana depende do espaço físico que ocupa.

Eles também refletem a busca por uma interpretação na qual o território é um poder político. Ele forneceu um corpo teórico necessário para a aceitação de uma teoria do espaço geográfico.

Contexto histórico do trabalho de Ratzel

No tempo em que Ratzel viveu, a Alemanha acabara de se unir na Europa e a política girava em torno da exaltação do nacionalismo e dos interesses imperialistas.

O positivismo era a corrente predominante de pensamento e ele não podia escapar desse fato. Foi essa posição filosófica que o levou a usar conceitos biológicos na interpretação de fatos da geografia política.

Por exemplo, sua comparação do Estado com um organismo vivo, em que as instituições são órgãos que evoluem (nascem, crescem, amadurecem, envelhecem e morrem) e cumprem uma certa função.

Por outro lado, seu trabalho foi influenciado por Friedrich List, Heinrich von Treitschke e Ernst Haeckel, evidentes em suas posições evolucionistas e positivistas.

Ratzel no México

O trabalho de Federico Ratzel contribuiu para o desenvolvimento da antropologia e geografia mexicana, tão útil no processo de reconstrução que se seguiu à revolução naquele país.

Obras como Grandes Problemas Nacionais de Andrés Molina Enriquez e A Reconstrução do México, de Salvador Alvarado, inspiraram-se nas idéias ratzelianas de reavaliação do território.

O território foi um elemento-chave em questões como integração indígena, posse da terra e corrupção da administração pública no México.

Andrés Molina Enríquez, proeminente jurista e membro da Sociedade Mexicana de Geografia e Estatística, também expôs uma concepção orgânica do estado e relacionou-a com o território.

Para este autor mexicano, grupos humanos dependem do solo de algo tão básico quanto sua dieta.

A partir daí desenvolvem uma relação com o território que determina seu grau de desenvolvimento evolutivo. Neste coincide com Ratzel.

Discípulos de Ratzel

Alguns dos principais seguidores das abordagens de Federico Ratzel são:

• Otto Schluter, conhecido como o pai da geografia urbana.
• August Meitzen, estatístico polonês.
• Michelin Hahn.
• Siegfrig Passarge.
• Ellem Churchill Semple, expoente geógrafo norte-americano de antropogeografia e ambientalismo.
• Elsworth Huntington, antropógrafo americano.